Отправлено: 23.10.09 04:48. Заголовок: Curtain stories (продолжение в комментах) (G; romance, fluff, curtain-story; Пип/Хайнкель)

Название: Curtain stories
Автор: Annatary (anna-a-borodina@yandex.ru)
РЕЙТИНГ: G
ЖАНР: romance, fluff, AU, "бытовушка"
СТАТУС: в процессе, цикл историй и зарисовок
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА: Хайнкель, Пип
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: пожалуй, нет.
ОПИСАНИЕ: типичные "занавесочные истории", байки про двух наемников в нетипично "мирной" и домашней обстановке.
ОТ АВТОРА: нет ни "Мыслей", ни "Идеи". Я просто фантазирую на тему, как бы они могли жить вместе. И не хочу заморачиваться на приключения, спецоперации или что-то остросюжетное. Можете считать это "Санта-Барбарой" или тупой мыло-оперой. Это оно и есть - "мыло")))).

Curtain stories

«Хайнкель, погляди, там что-то происходит», - озадаченно протянула Юмико, выглядывая в окно. Из внутреннего дворика доносились удивленные то ли возгласы, то ли призывы к действию. Впрочем, реплики пока были скорее удивленные и не слишком яростные, а посему наемница не слишком спешила покончить с увлекательнейшим пасьянсом и рьяно бросаться на выручку всему Воинству Христову, продолжая лениво перетасовывать мышкой колоду.
- Ну что там может случиться? – меланхолично поинтересовалась Вольф. – Что, девочек с парижской Пляс-Пигаль оптом пригнали на покаяние? И наши святые отцы из штанов теперь выпрыгивают от священного трепета?
- Нет, это вряд ли, - покачала головой Такаги, усиленно вглядываясь в причины и следствия переполоха. – Но за наличие хотя бы одной косы могу поручиться…
- Чего-о? – всю невозмутимость австрийки как рукой сняло. Бросок от стола к окну мог мы считаться рекордным, если бы кому-то пришло в голову регистрировать результаты прыжков в сторону из положения «сидя на стуле».

Явление наемницы публике произошло с применением отменных спецэффектов. Дубовые створки огромных дверей бесславно пали под натиском стихии, едва-едва удержавшись на своих петлях после того, как она поспешила открыть их пинком подкованного ботинка. Слегка оглушенная этим грохотом монашеская братия сочла за лучшее расступиться, памятуя о том, насколько невоздержанна «на язык» и скорострельность бывает «сестра» Вольф, ежели ее что-то не устраивает в этом подлунном мире.
В глубине этого «живого коридора» замаячила знакомая ковбойская шляпа, лихо заломленная набок.
- Ты псих? – ласково поинтересовалась Хайнкель, под неодобрительными взглядами и неумолкающими шепотками подходя к нахально расправившему плечи командиру «Диких Гусей», которого, казалось, совершенно не волновало то, что его окружает примерно полторы сотни яро настроенных пустить ему кровь инквизиторов.
По глубочайшему убеждению наемницы жизнь протестанта в пределах сугубо католического Ватикана не могла быть иной, нежели тяжелой и безрадостной. А уж появление наемника, в данный момент работающего на «Хеллсинг», в расположение XIII дивизиона вообще не являлось ничем иным, как краткой прелюдией к скорой смерти. – Какого дьявола ты сюда приперся? Жить надоело? – прошипела она, испепеляя приятеля взглядом. – И где твоя начальница?
- В Лондоне, где же ей еще быть, - усмехнулся Бернадотте, начиная отвечать на вопросы с конца.
- Так какого черта ты тут делаешь? – едко осведомилась Хайнкель, уперев руки в боки и мрачно сверля взглядом «парня за две тысячи километров», стоявшего в полушаге от нее.
- Ты не поверишь… - хитро прищурился Пип, - но я соскучился. И, кстати, это тебе, - с этими словами он развел руками, протягивая ей спрятанный доселе за спиной букет георгинов, - в знак дружбы и… любви. Ну или что-то вроде того.
- Ты идиот, рыжий, - ошеломленно пробормотала наемница, даже не успев отпихнуть цветы до того, как он вручил их ей. – Теперь еще и меня с потрохами сожрут.
- Не сожрут, - подмигнул ей «Гусь», - вообще-то, я тоже католик. И даже в воскресную школу ходил… давно, правда…
- Это ты нашему епископу расскажешь, - постепенно возвращая себе самообладание, фыркнула Вольф и зашарила по карманам. – Вот тебе ключи от моей «берлоги». Via del Colosseo, дом 26, квартира 3. Лучше уж подожди меня там, пока моя «смена» не закончится, чем торчать тут на виду у всех. Я буду часам к восьми вечера.
- Хорошо, - легко согласился парень, поймав подкинутую связку ключей со смешным брелоком в виде улыбчивой летучей мышки, который он подарил ей пару месяцев назад. – Подожду. Только не оставайся на сверхурочные.
- Не буду, - ухмыльнулась наемница. – Если не упрячут в застенки за излишне тесное общение с еретиками. И забери свой веник, - она неохотно протянула обратно георгины, - пока его не реквизировали на предмет обнаружения «жучков» и взрывчатки.

***

Пожалуй, за всю свою историю супермаркет Termini Station не видел столь фееричного «утверждения окончательного списка покупок» уже на подходах к кассам. Даже несмотря на то, что находился в Риме. Колоритнейшая парочка из гренадерского роста встрепанной блондинки и ехидно ухмыляющегося одноглазого парня, чья рыжеватая коса сделала бы честь любой фотомодели, специализирующейся на стиле «a la rus», выясняла, чему же остаться в тележке для покупок и смиренно ждать часа расплаты, а чему покинуть ее в неизвестном направлении, но с приличной скоростью. Вернее сказать, бушевала по большей части блондинка, невзирая на совершенно нетипичную для уроженки Италии внешность, скандалившая в лучших традициях сицилийских домохозяек. Парень же пока насмешливо отшучивался, не предпринимая, впрочем, никаких явных попыток утихомирить свою, если не лучшую, то явно шумную, «половинку».
Охрана нерешительно выстроилась полукругом, выражая готовность поучаствовать в шоу, но только тогда, когда покупки начнут трассирующими снарядами разлетаться по залу. Самый смелый уже поплатился за неосторожную попытку вмешаться и урезонить скандалистку. Для начала он был почти хором отправлен по очень короткому – рукой подать – но неприятному маршруту на чистейшем итальянском и не менее безукоризненном английском, а вдогонку еще, для вящей убедительности, по-немецки и по-французски. Избавившись таким незамысловатым образом от излишне назойливой службы безопасности, парочка продолжила свой «разбор полетов» на совершенно жуткой смеси всех четырех языков, с периодическими вкраплениями особо экспрессивных выражений еще из нескольких наречий.
- Нет, ты вот мне объясни так, чтобы я поверила, - потрясала Хайнкель тремя ухваченными за «курки» спрей-флаконами со средством для чистки стекол, - зачем мне дома эта дрянь цистернами?
- Кто-то с утра сказал, что мы будем делать генеральную уборку, - с отсутствующим видом напомнил Бернадотте.
- И что? У меня что, во всей единственной комнате и на кухне панорамное остекление? – не унималась наемница. – Ты видел у меня в квартире гектары зеркальных стекол, а, рыжий? Покажи и мне тогда. Судя по количеству флаконов, у меня не только все стены и перегородки, но и пол с потолком должны быть стеклянные.
- Ну конечно. А ты видела, дорога-ая, - с нехорошей ухмылкой протянул Пип, - что у тебя на всех трех окнах и балконной двери слой никотина с полсантиметра толщиной? Скоро света белого видно не будет, а на солнечные затмения уже без фильтров любоваться можно.
- Ну ладно, - пристыженно буркнула Хайнкель, но тут же нашла новый объект для упреков и кандидатуру на выброс из корзины. – А вот зачем тебе две швабры? Ты с ними что, стриптиз танцевать собрался?
- Ради тебя я готов станцевать стриптиз даже со шваброй, - иронично изобразил характерное движение бедрами командир «Диких Гусей». – Да успокойся уже, они стоят гроши, зато можно будет мыть полы наперегонки. Кто быстрее доберется до середины комнаты.
- Ну конечно! – вскипела «бережливая» Вольф. – Тут четвертак, там четвертак – а потом счет на тысячу евро! Две швабры, галлон жидкости для мытья стекол, что дальше? Килотонна стирального порошка и кубометр бумажных полотенец?! Тут не дают скидки за оптовые закупки! Мне проще придти и купить всего понемногу, когда закончится.
- Посмотри на это с другой стороны, - уже откровенно давясь смехом, попытался вывернуть наизнанку логическую цепочку наемник. – Нам не придется бегать в магазин каждые два дня и стоять в очереди. В конце концов, я же не спрашиваю, зачем ты набрала годовой запас вот этого, - он выразительно покосился на немаленькую горку в углу тележки.
- Вот и не спрашивай, - смутилась «искариотка», одновременно пытаясь утрамбовать поглубже стратегический запас средств женской гигиены. – О, Боже мой, а это-то зачем ты прихватил?
Цепкий взгляд снайпера со стажем вычленил из прочей кучи покупок целую коробку саморезов и ящик с инструментами.
- Вот куплю карниз, приделаю его и повесим нормальные шторы. От твоих жалюзи ощущение, что живем в офисе, - с таким мечтательно-задумчивым выражением произнес он, что Хайнкель моментально стало понятно, что отбирать у наемника этот ящик будет занятием куда как более канительным, чем мышь у голодной кошки. – А у тебя дома из инструментов только шомпол и пассатижи.
- Шторы… - тихо повторила она, чувствуя, что раздражение рассеивается как дым. Мираж колышущихся под теплым ветерком из открытого окна легких муслиновых штор оказался необъяснимо притягательным, - они же сразу прокурятся…
- Ничего, - утешил ее Бернадотте, приобнимая за плечи и потихоньку подталкивая к кассе, пока не пришла в себя, - испачкаются – в прачечную отнесем, или новые повесим.

- Пернатый, ты мне всю жизнь будешь стриптиз со швабрами танцевать! – раздался уже откуда-то с парковки разъяренный вопль Вольф, наконец дочитавшей длинный рулончик чека и дошедшей до строчки, где было обозначено на сколько облегчилась ее кредитная карточка. – Обмотавшись туалетной бумагой!


****

«Шторы… Я купила домой шторы. Я купила домой шторы? – Хайнкель с подозрением покосилась на объемистый пакет на пассажирском сидении, словно опасаясь, что он сейчас исчезнет. – Я? Домой? Шторы?»
Мысль как-то не укладывалась в голове. Вернее, никак не укладывалась. Почти половину своей не слишком долгой, но довольно бурной жизни наемница просуществовала в режиме перелет-перестрелка-казарма-снова-перелет-перестрелка-казарма с различными вариациями. Собственно, и купленная-то с пару лет назад квартира была скорее местом, куда можно было привести случайного любовника на ночь или заскочить на пару часов отдохнуть от многоголосого гула ватиканских коридоров и покурить в тишине. И уж совсем на последнем месте в списке приоритетов находился «уют» этой вечно пустой и запыленной «берлоги», насквозь пропитанной запахами никотина и оружейной смазки.
А потом как-то очень внезапно появился Он. Рыжий, одноглазый, вечно взлохмаченный по утрам и какой-то поразительно доброжелательно-спокойный. В стаканчике на полке в ванной сама собой самозародилась вторая зубная щетка, а в шкафу – носки-рубашки-брюки и огромный рюкзак со множеством карманов. Зато сам собой исчез вопрос – остаться ли в казарме между дежурствами или поехать через пол-Рима домой. Пип со смехом рассказывал, какой бурный диалог у них случился с Интегрой Хеллсинг. И только угроза дезертирства всей роты заставила практичную леди, скрепя сердце, подписать приказ о назначении капитана «Диких Гусей» «постоянным представителем интересов организации «Хеллсинг» в Ватикане». Энрико и Интегра, будучи людьми прагматичными и здравомыслящими, предпочли сделать хорошую мину при плохой игре и лучше закрыть глаза на отношения своих оперативников, нежели лишиться оных совсем. Тем паче, что войны пока не намечалось.
А за зубной щеткой пришли и совсем уж нежданные перемены. В том числе и лежащий сейчас на пассажирском сидении «Пассата» объемистый тючок, ради обретения которого Вольф была жесточайшим образом с утра выпихнута сначала из-под одеяла, а потом и из квартиры. А в пакете были они! Белоснежные, муслиновые, со светло-светло-небесно-голубыми разводами, изображающими не то фантастических птиц, не то пышные тропические цветы… Новенькие шторы. Чтобы выбрать и купить их наемнице пришлось объехать не один магазин. Под конец она даже начала входить во вкус. Хотя до сих пор периодически порывалась ущипнуть сама себя, чтобы убедится, что ей все это не снится.
«Берлога» встретила Хайнкель надрывным визжанием электродрели. Взобравшись на одолженную у соседей стремянку Бернадотте сверлил отверстия для собственноручно купленного вчера карниза. Наемница и не подозревала, сколько всего можно попросить на «полчасика» у соседей по подъезду, предпочитая просто игнорировать их существование. Зато уже через пару недель после приезда «Гуся» оказалось, что он успел уже завести приятельские отношения с половиной дома, все вокруг в полном восторге от нового соседа, заодно починившего давно покосившуюся лавочку в патио, и каждый с радостью одолжит ему все, что угодно, вплоть до подштанников и собственной жены для приготовления чего-нибудь вкусненького. Вольф с удивлением обнаружила, что это добродушие плавно распространилось и на нее – люди, не так давно лишь хмуро косившиеся на нелюдимую и редко бывающую дома девушку, начали здороваться при встрече и улыбаться, даже когда она просто проходила мимо по лестнице.
- Эй! – наемница плюхнула на пол пакет и, поняв, что перекричать дрель ей будет сложновато, просто дернула парня за кончик косы, привлекая внимание. – Я приехала.
- Умница, - Пип выключил инструмент и, спустившись с лестницы, поцеловал ее в охотно подставленную щеку. – Купила?
- А ты как думал? – фыркнула Вольф. – Надеялся, что я заблужусь, потеряюсь, и меня похоронят где-нибудь под горой бархатных портьер? Размечтался, одноглазый.
- Ну вообще молодец, - рассмеялся он. – Показывай! Я надеюсь, шторы у нас будут не с узором из чего-нибудь огнестрельного?
- Ты не болен, рыжий? – иронично поинтересовалась Хайнкель. – А то мне этого добра на работе не хватает, чтобы еще и дома любоваться?
- Ну кто ж тебя знает… Так. Тогда тебе самое ответственное задание. Видишь вот эту коробочку? Там крючки. И тебе надо прицепить их к шторам, ну или, наоборот, прицепить шторы к ним. А я пока досверлю дырки и привинчу карниз. Приказ ясен, солдат? Выполнять.
- Слушаюсь, сэ-эр, - шутливо вытягиваясь во фрунт, козырнула наемница.
Легко сказать – прицепи крючки к шторам. Бернадотте уже успел высверлить все дырки в стене, прикрутить кронштейны и собрать сам карниз, а Вольф, чертыхаясь на чем свет стоит и поминая в крайне небогобоязненном контексте архангелов, святых и чью-то там блудострастную родительницу, продолжала воевать со строптивой фурнитурой. Точнее, уже шел четвертый раунд этого поединка. Ну никак не получалось равномерно распределить занавеску по имеющимся крючкам. Их было то мало, то много, то распределялись они крайне неравномерно. Наемник стоически пытался сохранить серьезно-сочувственное выражение лица и подбадривать «боевую подругу», но, в конце концов, не выдержал и, давясь смехом, посоветовал сложить штору вчетверо и уже после этого распределять пресловутые крючочки. Дело пошло на лад, и минут через пятнадцать оконный проем украсился двумя крайне эстетичными полотнищами муслина.
Но тут выяснилось что то ли Хайнкель польстила высоте потолков, то ли метр у раскройщика был странный, то ли это был такой бонус от продавца. Но вместо того, чтобы канонически заканчиваться на высоте пары сантиметров от пола, шторы благополучно расстилались по нему еще сантиметров на пятнадцать.
- М-да, - иронично хмыкнул Пип. – Придется подшивать…
- Что-о? – с видом раннехристианской великомученицы воззрилась на него «искариотка».
- Подшивать. Для этого обычно используют нитки и иголку.
Заранее представив, что может получиться от ее творческого союза со швейными принадлежностями, Вольф тихо осела мимо табуретки.
- Ну-ну, успокойся, - заметив священный ужас в глазах девушки, поспешил утешить ее наемник. – Можно еще в ателье отнести.
- Да уж. Давай лучше в ателье, - жалобно попросила она. – А то я опасаюсь за свои новые шторы.

 Отправлено: 13.11.09 23:17. Заголовок: Ах, как я люблю всё ..

Ах, как я люблю всё уютненькое ))) Так и хочется закутаться в плед ^^

 Отправлено: 17.11.09 04:46. Заголовок: очередные продолжени..

Оффтоп: очередные продолжения. Я уже говорила, что "графомания - это неизлечимо"? Точно - говорила! Но суть не меняется. ;)

***

- С днем рождения, рыжий, - ласково мурлыкнула Хайнкель на ухо спящему Бернадотте.
- М-м-м, - сонно улыбнулся парень и тут же сгреб в объятия весело рассмеявшуюся наемницу. – Спасибо.
- Вставай, соня, – вывернувшись из его рук, предложила Вольф. – Я завтрак приготовила.

- А ты на работу не собираешься? – поинтересовался Пип, пока девушка накрывала на стол и возилась с кофеваркой.
- Не-а, - подмигнула она, - я сегодня выходной взяла.
Ради дня рождения любимого Хайнкель расстаралась, как только смогла. Бернадотте даже представить себе боялся, во сколько же ей пришлось встать, чтобы успеть к завтраку испечь ему классический австрийский яблочный штрудель. По всему выходило, что еще затемно.
- Собирайся, - заявила «искариотка», заметив, как капитан «Диких Гусей» откинулся на спинку стула с самым довольным видом.
- Куда?
- А это сюрприз, - лукаво улыбнулась девушка. – Как доедем – увидишь. И не вздумай брать с собой телефон.
Недоумевая, что еще могло прийти в голову Вольф, наемник торопливо собрался. День, похоже, обещал быть интересным. Хайнкель успела первой подхватить с тумбочки ключи от его машины, объявив, что сегодня поведет она.
Никакие просьбы и уговоры на наемницу не действовали. На все вопросы Бернадотте она отвечала уклончивым: «Это сюрприз», - и, уверенно маневрируя в пробках, направляла джип к юго-восточной окраине Рима. Отчаявшись узнать цель их путешествия, Пип смирился и перестал надоедать девушке вопросами. Вырвавшись из вечной римской сутолоки, «искариотка» нажала на газ, и буквально через полчаса машина уже съехала с шоссе, повернув на узенький проселок.
Еще несколько минут езды и Хайнкель еще раз свернула на уже совсем почти заросшую просеку в лесу. По днищу «Гранд Чероки» заскребла поросль низенького кустарника, а по окнам застучали ветки подлеска. «Гусь» только было приготовился возмутиться, что она всю краску сейчас исцарапает своими маневрами, как заросли распахнулись, и Вольф затормозила почти посередине малюсенькой полянки, выходящей на обрыв над озером. Солнце висело практически в зените, игриво отблескивая на водной глади, сосны вечными стражами стояли по краю крохотного клочка свободной земли, словно отгораживая его от суетного и пыльного мира. Крутые берега, поросшие лесом, спускались к неярко-синей воде старого вулканического озера Альбано. После немолчного гомона римских улиц тишина казалась почти ощутимой.
- Красота! – восхищенно выдохнул Бернадотте, выходя из машины и направляясь к краю обрыва.
- Я и рассчитывала, что тебе понравится, - улыбнулась наемница, вытаскивая из багажника набитую спортивную сумку, судя по всему заранее приготовленную. – И, самое главное, тут мы будем одни.
- Спасибо! – рассмеялся парень, забирая у нее сумку с припасами. – Это замечательный сюрприз. А откуда ты знаешь это местечко?
- На том берегу озера, - махнула рукой Вольф, - резиденция Папы Римского. Так что иногда приходилось ездить, сопровождая Максвелла.
Пока Пип разжигал в «барбекю» угли и жарил мясо, Хайнкель расстелила на подсохшей от жаркого солнца траве покрывало и сервировала импровизированный стол закусками и одноразовой посудой. Но только в одном моменте наемница не признавала «походного быта» - это напитки. Из старательно запечатанного и размещенного в багажнике с максимальными удобствами термопакета она извлекла бутылку немалым трудом отысканного в магазинах Рима Baron de Lance Syrah урожая 2007 года. Вольф очень надеялась, что мягкое и чуть пряное вино с его родины понравится наемнику. Для себя она припасла пакет красного виноградного сока. В конце концов, отмахиваться от полиции, взывая к негласному авторитету Ватикана, ей не хотелось. Чуть слышно звякнув краешками, рядом с бутылкой устроились на «скатерти» два бокала.

Сидеть рядышком на нагретой солнцем земле на кромке обрыва было так приятно.
- С днем рождения! – вполголоса произнесла Вольф, едва ощутимо чокаясь краешком своего бокала с Бернадотте.
- Спасибо тебе, - улыбнулся он, ласково приобнимая девушку за плечи. – Ты сделала мне чудесный подарок.
- Подарок! – всполошилась наемница. – Святая Магдалина, я чуть про него не забыла!
Она торопливо сунула в руки капитана «Гусей» свой бокал с соком и подскочила, направляясь к машине.
- Вот! – торжествующе воскликнула «искариотка», откопав в багажнике довольно объемистый сверток, аккуратно упакованный в разноцветную подарочную бумагу и крест-накрест перевязанный лентой с пышным бантом. – Это тебе.
С чуть растерянной улыбкой Пип поднялся на ноги, Хайнкель тут же забрала у него бокалы, освобождая ему руки. Надорвав упаковку парень обнаружил внутри две поставленные друг на друга коробки. В первой обнаружилась новенькая наплечная кобура для любимого Colt Goverment 1911, сделанная из отлично выделанной и мягкой кожи.
- А это от нас с Юми, - хихикнула Вольф, когда из второй коробки была извлечена последняя модель hi-end автомагнитолы Alpine. – Идея моя, маркетинговые исследования – ее, а покупка совместная.
- Монашка моя, - едва ли не благоговейно прошептал Бернадотте, проводя кончиками пальцев по еще заклеенной защитной пленкой лицевой панели магнитолы. – Ты с ума сошла, такие подарки дарить… она же стоит как новый самолет…
- Не-а, - Хайнкель от всей души наслаждалась выражением его лица. – Не каждый день у моего парня день рождения.
- Ненормальная! – расхохотался наемник, положив на землю коробку и подхватывая девушку подмышки и начиная кружиться с ней по полянке. – Ты – совершенно чокнутая инквизиторша!
- Тебе понравилось?
- Ну конечно, моя хорошая! – с неподдельным восторгом откликнулся он, бережно ставя ее на землю и целуя. – Ты просто не представляешь насколько!
- Но ведь ты не пропадешь на неделю в автосервисе, следя за установкой? – подозрительно уточнила Вольф, снова наполняя бокалы.
- Ни в коем случае! Разве я могу променять свою девушку на «железную лошадь»?
- А мне было показалось, что можешь, - ухмыльнулась «искариотка», протянув ему бокал. – За тебя!
- Нет, лучше давай выпьем за тебя, - Бернадотте торжественно приподнял бокал. – За самую лучшую девушку на свете. И за меня – счастливчика, которому повезло тебя встретить.
- Да уж, просто эталон девичьих прелестей, - хмыкнула наемница, - курит, пьет, ругается, как портовый грузчик, да еще и на жизнь зарабатывает черти-чем.
- И такая глупая, что не верит, когда ей искренне восхищаются, - шутливо продолжил ее самохарактеристику Пип. – За нас!
- За нас, - улыбнулась Хайнкель.

А закат над озером был так прекрасен. Багряный шар дневного светила плавно погружался за изломанную очертаниями холмов линию горизонта. В неподвижном воздухе не было даже намека на дуновение ветра. Облака разноцветными пятнами замирали в золотом небе, что к зениту уже начинало наливаться ночной синевой. Они снова сидели, обнявшись, на самом краешке обрыва, молча глядя в небеса, что прощались со светом дня, торжественно салютуя ему яркими брызгами алых и золотых красок.
- А куда бы ты хотела съездить отдохнуть? – полюбопытствовал Бернадотте.
- Не знаю, - чуть заметно пожала плечами Вольф. – Конечно, ничего не имею против поездки на Мальдивы, но это уже из категории пока несбыточного. А вообще, наверное, куда-нибудь, где будет так же тихо и спокойно. И не надо будет никуда бежать и ни в кого стрелять.
- Хорошо, тогда я обязательно придумаю, куда нам съездить на следующие выходные, - улыбнулся парень, покрепче прижимая ее к себе.

- Поехали домой, - предложил наемник, когда уже почти совсем стемнело, - а то я уже начинаю опасаться, что автоответчик и почтовый ящик разорвало от поздравлений моих парней.
- Угу, - согласилась Хайнкель, - правда я боюсь, что слушать их тебе придется в одиночестве – моя психика не выдерживает армейского юмора твоих подчиненных, - она поморщилась, припоминая случайно услышанную в телефонном разговоре от одного из лейтенантов «Диких Гусей» весьма «соленую» шуточку по поводу их с Пипом совместного выхода в свет на пресловутый прием в Британском посольстве и того, как капитан выглядит в смокинге.
- Ладно-ладно, - согласился Бернадотте, помогая ей собрать и погрузить обратно в машину вещи. – Сам послушаю, чего они там мне нажелают.

 Отправлено: 17.11.09 04:47. Заголовок: *** «Господи, какая..

***

«Господи, какая ж мерзость! – Вольф с отвращением попыталась отряхнуть капли воды с волос и насквозь промокшего плаща. – Ну почему именно сегодня?» Хотя вряд ли Всевышний снизошел бы до ответа на вопрос. Зарядивший с одиннадцати утра мерзкий ноябрьский дождь как нельзя «лучше» сочетался со срочным вылетом в Сполето, где местный священник якобы заметил следы нападения нечисти. В результате выяснилось, что отец Джованни просто запаниковал: людей убивал психопат-человек. Зато наемница успела вымокнуть до нитки, пока осматривала места преступлений и опрашивала местных полицейских, замерзнуть и проголодаться. Вернулись уже под вечер, и за то время, что она докладывала Максвеллу о результатах поездки, плащ, сутана и волосы не сделали даже вида, что высохли. С отвращением подумав, какое эстетичное мокрое пятно в форме ее пятой точки останется на обивке водительского сидения «Пассата», Хайнкель отправилась домой. «А ведь с утра почти ничто и не предвещало, - тоскливо глядя на мутное от потеков дождя лобовое стекло, размышляла «искариотка». – И синоптики, гады, врали в утренних новостях. А то я бы хоть зонт взяла». Выкрутив регулятор «печки» на полную мощность, Вольф попыталась за время поездки хотя бы перестать стучать зубами. Не получилось. Мокрая одежда мерзко липла к телу и совершенно не собиралась сохнуть, а фееричное ощущение сидения в луже доводило просто до белого каленья.
Как назло и все места возле бордюра напротив подъезда тоже были заняты, и припарковать машину ей удалось только у самого дальнего угла дома. Наемница уже готова была воспринимать пятидесятиметровую дистанцию до дверей под проливным дождем как своего персонального врага. Но и в машине же не отсидишься, а потому, сцепив челюсти, девушка выскочила наружу и, на ходу щелкнув сигнализацией, бодрой рысью устремилась к подъезду.

- Боже мой… - направлявшийся из кухни в спальню к телевизору Бернадотте чуть не выронил из рук чашку с кофе, обернувшись на хлопок двери и увидев в прихожей мокрую и клацающую зубами от холода «искариотку». Струйки воды, стекавшие с плаща, начали образовывать небольшую лужицу под ногами. – Дорогая… - капитан явно пытался подобрать слова.
«А то я не знаю, что выгляжу как мокрая драная кошка, рыжий», - едко хмыкнула про себя Хайнкель.
- Что случилось?
- Что случилось? Что случилось? – хлюпнула носом наемница, с остервенением пытаясь содрать с себя прилипшую одежду. – Дождь на улице случился. На весь день.
- А ты тут причем? Ты что, из отдела пешком сюда шла через полгорода?
- Нет, я весь день провела на природе! Под дождем! Один идиот в Сполето решил, что у них упыри завелись, - Вольф, не удержавшись, чихнула.
- Будь здорова, - Пип встревоженно посмотрел на продрогшую до костей девушку. – Так и простудиться недолго.
- Ну спасибо, а то я даже не подозревала, - фыркнула Хайнкель, отчаянно борясь со шнурками на ботинках.
- Иди-ка ты, прими горячий душ, а я пока сделаю тебе чего-нибудь теплого попить, - решительно скомандовал парень.
- И поесть, - жалобно попросила она. – У меня с самого утра и маковой росинки во рту не было.

Спустя каких-то полчаса Вольф уже сидела на кровати, закутавшись в плед по самую шею, и блаженно отогревалась горячим чаем. «Вот так уже гораздо лучше, - улыбнулась она, - по крайней мере, руки и ноги уже слушаются». Наемница поставила пустую кружку на тумбочку и ухватила со стоявшей там же тарелки разогретую куриную ногу. Жизнь потихоньку переставала казаться такой же мерзкой, как полчаса назад.
- Рыжий, - Хайнкель сделала попытку отвлечь Бернадотте от повторной трансляции последнего этапа Гран-При Формулы-1 в этом сезоне, проходившего на прошлой неделе в Абу-Даби, - а у нас не осталось чего-нибудь сладенького?
- А? – переспросил Пип, отрываясь от увлеченного созерцания того, как Дженсон Баттон заходит на очередной круг после пит-стопа.
«И этот человек говорил мне, что не променяет свою девушку на «железных коней». Вот и верь после этого мужчинам», - мысленно фыркнула «искариотка», обгладывая куриную лапу.
- Я хочу чего-нибудь сладкого на десерт и еще чая, - капризно заявила она, старательно демонстрируя полнейшее нежелание выбираться наружу из-под одеяла.
- Милая, - удивленно вскинул брови «Дикий Гусь», никогда раньше не замечавший за Вольф тяги к сладкому, - ты точно не заболела? Может, температуру померяешь?
- Еще не заболела, - обиженно протянула наемница, - но, пока ты будешь досматривать свои гонки, вполне успею. А тебе что, сложно пойти и посмотреть?
- Хорошо-хорошо, - он с тоской бросил последний взгляд на экран, где на семнадцатом круге Кобаяши ловким маневром заставил Баттона совершить ошибку и сбросить скорость, и поднялся из кресла.
Из «сладенького» в шкафу обнаружилось только полкоробки шоколадных конфет, которые Пип и предъявил тщательно «окуклившейся» Вольф. Хайнкель недовольно покрутила носом, пытаясь понять – засохли они уже до состояния «камушков» или нет, но гнать парня под дождь в магазин сочла уж слишком изощренным садизмом и смирилась.
- Кто лидирует? – спросил наемник, протягивая ей чашку с горячим чаем.
- Понятия не имею, я не разбираюсь в этих твоих «формулах». А – вон таблицу показывают… Ай! Не лей на меня кипяток! – вскрикнула девушка, когда парень резко обернулся к телевизору.
- Что? – увидев, что только что, на двадцатом круге сошел с дистанции лидер заезда – Льюис Хэмильтон, расстроился Бернадотте. – Ну вот, такой момент пропустил!
- Ну да, такая трагедия, - иронично хмыкнула наемница, уткнувшись в отобранную у него чашку. – Прямо повод для семейной драмы.
- Ты не болельщица, - раздосадованно отмахнулся капитан, - ты не понимаешь.
- Коне-ечно, куда уж мне, сирой и убогой, постичь высший смысл всего этого безобразия, - саркастично протянула «искариотка». – Зато по логике вещей я понимаю, что ты, кажется, болел за Баттона, а со сходом с дистанции лидера его шансы на призовое место повышаются, нет?
- И то верно, - ухмыльнулся Пип. – И в кого ж ты такая умная?
- В себя любимую, - хихикнула Вольф, надкусывая очередную конфету. – За мной же не таскается вечно целая рота солдат с гранатометами, чтобы прикрывать мою задницу. Вот и приходится регулярно использовать голову не только как подставку для шапки.

«Погода сегодня в столице ожидается прохладная, температура воздуха +13-+15 градусов по Цельсию, облачно, но вероятность осадков небольшая…» - заученно-приторным голосом вещал диктор новостей.
«Угу, - мрачно скривилась Хайнкель, потихоньку цедя из кружки растворимый «ТераФлю» вместо утреннего кофе, - если вчера вы обещали вообще без осадков, то сегодня, видимо, будет просто вселенский потоп». Вчерашние похождения под дождем не прошли совсем уж бесследно: проснулась наемница с заложенным носом и премерзким ощущением, что в горле поселился какой-то особо пыльный филиал пустыни Сахара. Будить Бернадотте она не стала и теперь сидела на кухне, слушая утреннюю порцию новостей по онлайн-телеканалу на ноутбуке, пытаясь привести себя во вменяемое состояние и судорожно размышляя, стоит ли ехать на работу в таком «расклеенном» виде. С одной стороны, перспектива с должной долей драматизма выказать Максвеллу свою стойкость и доблесть, явившись в отдел даже в полубольном состоянии – дескать, смотри, епископ, какой я трудоголик, может, жалование повысишь за верность святому делу – а заодно и показательно «обчихать» начальство, была чем-то привлекательна. А с другой – организм настойчиво намекал, что ничем хорошим эта затея не кончится. Борьба шла с переменным успехом, но в результате победил довод в пользу того, что Энрико всенепременно вычтет в конце месяца все дни больничного из «зарплаты», а значит стоит сократить их до жизненно-необходимого минимума.
Вздохнув и помянув тихим неласковым и непечатным словом свою работу и свое начальство, наемница отправилась собираться.
«Главное, не забыть зонт», - напомнила она себе, уже зашнуровывая просохшие за ночь ботинки.

 Отправлено: 17.11.09 08:34. Заголовок: Как всегда - спасибо..

Как всегда - спасибо за теплый позитив!

Только моя вредность заставляет уточнить - у Пипа не "Colt Goverment 1911", а револьвер, правда, не знаю пока, какой модели.=) Но это мелочи, не отменяющие главного.

Понравилось и хочется еще.

 Отправлено: 17.11.09 10:22. Заголовок: Shikiller, спасибо з..

Shikiller, спасибо за отзыв!
Скажу честно и откровенно. Я специально пошла на этакую "вольность" с оружием. *шепотом* поверьте, я в нем очень неплохо разбираюсь. Просто также, как и со многими "статьями" канона, мне захотелось поиграться. Я почему-то довольно давно уже для себя решила, что если бы Пип выбирал себе пистолет, а не револьвер, то он бы выбрал именно классический 1911. Вот мне почему-то так кажется. Хотя добрый мангака в Рио рисует Бернадотте именно пистолет (обложка 6 главы 3 тома и уничтожение полицейского лагеря), похоже, Вальтер Р99, потом в Санта-Розе - уже револьвер, правда чертовски трудно определимый по "виду снизу" на рукоятку. Мне мерещится то ли Ruger Security Six, то ли Smith & Wesson Military and Police. А потом - на совещании с "Искариотами" и королевой - снова пистолет, причем практически идентичный тому, что у Вольф. Короче, бедняга Пип у Хирано, похоже, мотается, увешанный "стрелковым", как рождественская елка игрушками И как только не надорвался-то?

 Отправлено: 17.11.09 12:39. Заголовок: Хм... Пожалуй что вс..

Хм... Пожалуй что все верно. В револьверной части я не очень силен, этот раздел оружия я только начал изучать (моя специальность скорее артиллерия)=) В отношении Пипа в итоге соглашусь - если ему и давать один пистолет, то он должен быть узнаваемым и с "именем". Например, как раз "Кольт". (Хотя с его биографией у него могло быть все что угодно вплоть до относительно редкого "Стечкина"). Не зря же у него есть еще одно знаковое оружие - всемирно любимый АК.=)

 Отправлено: 17.11.09 18:17. Заголовок: Shikiller, я тоже в ..

Shikiller, я тоже в револьверах разбираюсь хуже - сама "пистолетчица" - да и считаю револьверы не слишком удобными при скорых огневых контактах. По поводу "Стечкина" - не соглашусь, потому как АК - это все-таки уже почти "общемировой бренд", а "Стечкин", равно как и ТТ, за пределами Союза не слишком частые птицы. Проще обзавестись чем-нибудь попопулярнее, типа Вальтера или Браунинга. )))

 Отправлено: 19.11.09 10:53. Заголовок: *** Как ни противно..

***

Как ни противно было сознавать, но желание «съездить куда-нибудь на выходные» так и растянулось на не одну и не две недели, а гораздо дольше. То Энрико, словно решив извести Хайнкель, старательно перетасовывал графики дежурств так, чтобы ей приходилось выходить на работу то в субботу, то в воскресенье. То разбуянившаяся после Хэллоуина нечисть успевала вымотать наемницу за неделю так, что в выходные все ее стремления сводились к «полежать трупом на диване». То Совет рыцарей Круглого Стола затеял показательные учения оперативных подразделений организации «Хеллсинг», ради чего Интегра в приказном порядке отозвала Бернадотте из Рима почти на две недели. К тому же настырно и мерзко зарядили осенне-зимние дожди, превращая столицу Италии в холодное и противное подобие Венеции, когда по улицам скорее можно было плавать, чем ходить.
Сидеть на диване, обнявшись и слушая, как капли барабанят по стеклам, было несомненно приятно, но не столько же выходных подряд. К середине декабря суматошная и деятельная натура Вольф уже начала откровенно скучать и маяться от такого вынужденного затворничества.
- Скоро Рождество, - тоскливо пробормотала наемница, рассматривая серый и уныло-мокрый пейзаж за окном, - я уже сто лет не встречала его по-человечески – со снегом и елкой. Ненавижу этот дурацкий климат!
- Ну извини, снег я тебе, наверное, не смогу организовать, - усмехнулся Пип, - все-таки я не Господь Бог и погодой не заведую.
- А жалко, - печально улыбнулась она. – Хочу нормальные рождественские каникулы и елку. И чтобы была настоящая и пахла лесом, а не синтетикой. И снег, чтобы гулять по лесу и играть в снежки. Так у меня в детстве было. И глинтвейн, чтобы горячий был в термосе. И пить его по очереди из крышечки.
- Ну знаешь, - рассмеялся капитан «Гусей», - я вырос в Лионе, там тоже снег нечасто идет.
- А я выросла в Инсбруке. И у нас там нормальная зима: со снегом и метелью – а не эта мокрая пародия на рождественскую погоду, - вздохнула Вольф. – А на Рождество приходит Сильвестр*.

Чем ближе к Рождеству, тем Хайнкель становилось все тоскливее и тоскливее. «И зачем вот я вообще вспоминала, как мы дома в детстве праздновали, - сердилась на себя наемница, разглядывая в окно машины постепенно прихорашивающийся к торжеству город. – Тут ни елки нормальной живой не купишь из-за чертовых гринписовцев, ни снега не дождешься». С тех пор, как поселилась в Риме, она всегда старалась выбить из Максвелла какое-нибудь, пусть даже самое пустяковое, задание или поручение, чтобы уехать перед самым Рождеством и вернуться уже после. Епископ хоть и удивлялся такой причуде, но никогда не отказывал, потому что большая часть его сотрудников, вне зависимости от принадлежности к монашеской братии, наоборот – всеми силами старалась увильнуть от работы в праздник. Так и получилось, что уже много лет Вольф не отмечала Рождество, ограничиваясь просмотром торжественной Папской мессы по телевизору из того уголка света, куда ее заносило на эти дни, и традиционными сувенирами-подарками для Юмико, которые та встречала с неизменным восторгом. А этот год выдался на удивление тихим и мирным, да и уезжать, бросая Пипа в одиночку встречать праздник, не хотелось. Зато ужасно хотелось нормального Рождества: с наряжанием елки, традиционными четырьмя свечами на специально украшенном венке и шоколадными подарками. Ну или хотя бы, как принято в Италии: с шумными гуляниями и визитом на площадь собора Св.Петра, чтобы посмотреть, как представитель муниципалитета в сопровождении полицейского положит в строго определенный момент в сооруженные здесь рождественские ясли «святого младенца», и поднять бокал за Рождество. Не будучи слишком уж рьяной католичкой, Вольф всегда воспринимала Рождество скорее как семейный, нежели религиозный праздник, и после смерти родителей старалась не ворошить прошлое и не давать себе повода вспоминать детство, чтобы не было еще больнее. «Только вот от себя не убежишь, сколько не пытайся», - с горечью подумала «искариотка», застряв в пробке почти напротив очередной рождественской ярмарки. До торжества оставалось два дня, а, как его отметить, Хайнкель так до сих пор и не придумала. Живые елки на специальных «базарах» были баснословно дороги, потому что «зеленые» добились-таки запрета на вырубку в лесах, а в «питомниках» не успевали выращивать столько деревьев, чтобы любая семья могла себе позволить купить живое праздничное дерево. Синтетика была гораздо дешевле, но девушке претила полиэтиленовая хвоя, какого бы забавного цвета она ни была, и сколько бы лампочек-диодов не переливалось всеми цветами радуги на проволочных ветках. С этими грустными мыслями она и не заметила, как добралась до дома.

Первое, что учуяла Вольф, войдя в квартиру, был невообразимо ароматный и совершенно невозможный здесь и сейчас запах свежей и только-только оттаявшей с мороза хвои и смолы. «Рыжий, ты что, купил новый освежитель воздуха?» - поразилась про себя наемница, снимая в прихожей ботинки.
- Я дома! - по привычке оповестила она.
- Иди сюда! – откликнулся Пип из кухни.
А там… а там… Хайнкель чуть не осела от изумления на пол. Возле окна, растопырив зеленые колючие «лапки» на полкухни, стояла самая настоящая живая ель. Стоя на коленках, Бернадотте прилаживал последние крепления к подставке.
- Ну как? – обернулся он. – Нравится?
- Ры-ыжи-ий… - только и смогла прошептать Вольф, едва соображая от удивления и восхищения. Бесподобно-пушистая лесная красавица, чуть подрагивая ветками, так и манила срочно нарядить ее лампочками, шариками, шишечками и всем остальным, что только придумано человечеством для украшения рождественских елок. И уж совсем не шла ни в какое сравнение с худосочными и наполовину облезшими заморышами, продаваемыми на «базарах».
- Так что скажешь? – парень докрутил последний крепеж и встал, разглядывая потрясенную физиономию «искариотки».
- Ты сошел с ума, пернатый… - все еще шепотом констатировала она, - но я так рада… я тебя обожаю! – наемница с восторженным визгом бросилась ему на шею.
- У нас будет настоящий праздник, с настоящей елкой, - с довольным видом сообщил «Гусь», обрадованный такой реакцией. – В конце концов, это наше первое совместное Рождество. Нельзя же, чтобы оно было скучным и неправильным.
- Господи, рыжий, ты просто не представляешь… - восхищенно выдохнула Хайнкель. - Где ты ее добыл? Такая стоит чуть меньше, чем я получаю за месяц.
- А ты никому не расскажешь? – лукаво прищурился Бернадотте.
- Не-а, - убедительно помотала головой наемница.
- Кажется, я нарушил кучу ваших законов, когда срубил ее в лесу, - ухмыльнулся он. – Но те страшные, как вся моя военная карьера, уроды, которых продают по городу, никак не соответствуют ни моим, ни – я полагаю – твоим представлениям о том, как должна выглядеть правильная рождественская елка. Вот и пришлось сегодня смотаться за город, найти в лесу нужную и аккуратно ее спилить.
- Боже мой, - ошарашенно выдавила Вольф, - и тебя не поймали?
- Нет. Пятьдесят евро одному сговорчивому товарищу и он выписал мне накладную на купленную у него елку высотой в два метра. Уверен, он еще успеет по этой накладной за пару «левых» продаж отчитаться своему начальству. Зато у нас теперь есть настоящая и правильная красавица. Только игрушки я купить не успел.
- Это ничего, - успокоила его девушка. – Давай ты завтра заберешь меня с работы и вместе купим?
- Договорились, - улыбнулся наемник.

Вряд ли существует в этом подлунном мире хоть одно занятие, которое может сравниться с покупкой украшений для рождественской елки по незамутненности ощущения приближающегося праздника и неповторимому чувству возвращения в детство. Разве что сам процесс наряжания елки. Видел бы Энрико свою невозмутимую и почти всегда бесстрастную сотрудницу на ярмарке – его бы удар хватил. С совершенно ребячьим восторгом в глазах Вольф металась от одного прилавка к другому, разглядывая, выбирая и требуя от едва поспевающего за ней Бернадотте подтверждения тому, что «вот эти матовые рыженькие шарики подойдут к вот этим блестящим». Пип старательно давил рвущийся наружу смех и даже не пытался протестовать. Он давно уже не видел свою девушку такой счастливой и испортить это настроение не был согласен ни за какие сокровища мира.
- Рули аккуратнее, - требовательно заявила наемница, косясь на ворох тщательно разложенных по заднему сидению пакетов с гирляндами, шариками и прочей мишурой, когда они уже сели в машину, и капитан «Диких Гусей» нажал на газ, - а то побьешь, не дай Бог.
- Да не беспокойся уже, ничего не разобью, - рассмеялся он.

Естественно, что первым делом на долю наемника выпала почетная миссия обмотать праздничное дерево длиннющей гирляндой махоньких лампочек, пока «искариотка» торжественно цепляла на дверь рождественский венок из украшенных лентами и бантами еловых веток. После чего уже приступили к развешиванию «тысячи и одного», по выражению «Гуся», шарика на елку.
- Нет, ты не туда его вешаешь, - командовала взобравшаяся на табуретку Хайнкель, прилаживая на самую верхушку елки «звезду», - посмотри, рыжий, ты уже три таких же блестящих прицепил на соседние веточки.
- В тебе что, проснулся великий дизайнер? – ехидно уточнил Пип.
- А почему бы и нет? – в тон ему откликнулась Вольф. – Я же вижу, что ты не справляешься. И подай мне, пожалуйста, во-он тот матовый шарик.
Впрочем, результат совместных усилий удовлетворил, кажется, обоих. После полуторачасовых развешиваний, перевешиваний и цепляний к зеленым лапкам елка удалась на славу. И даже исколотые об иголки пальцы не могли испортить наконец-то поселившегося в доме рождественского настроения. «Господи, спасибо! – радостно подумала наемница. – У меня снова будет самое настоящее Рождество!» Украшенная так нарядно смотрящимися среди яркой зеленой хвои рыжими шариками, шишечками и бантиками елка сама по себе навевала самые уютные и светлые мысли. Ну что поделать, Хайнкель любила сочетать разные фактуры одного цвета, а не разнообразие красок. Матовые, блестящие, подернутые рисунком «морозных узоров» игрушки мило устроились на пушисто-колючих ветвях зеленой прелестницы. А уж когда Бернадотте включил гирлянду и на глянцевых и матовых боках заиграли отсветы переливающихся огоньков, то тут уже оставалось только тихо вздохнуть от восхищения и предвкушения праздника.

- Ты меня совсем избалуешь, - уже гораздо позже, в кровати, мурлыкнула наемница, поигрывая кончиком его косы.
- Ну и что? – улыбнулся парень, прижимая ее к себе. – Мне нравится тебя баловать.
- А если я стану совсем капризная и несносная? – хихикнула она.
- Ну уж если совсем, то на этот случай у меня есть отличный армейский ремень, - сыронизировал Пип, - пару раз вытяну поперек «пониже спины» - сразу станешь шелковая.
- А если я потом пожалуюсь в социальные органы по поводу насилия в семье? - принимая его игру, осведомилась Вольф.
- А я скажу, что это была необходимая самооборона от женской тирании. Кстати, может, пригласим твою напарницу на Рождество? Ей же тоже встречать праздник не с кем вроде?
- Юми? – удивилась Хайнкель. Мысль позвать подругу упорно крутилась уже почти сутки в голове, но предлагать ее на обсуждение она не решилась, подумав, что Бернадотте предпочтет отмечать в их маленьком «семейном» кругу. – А ты не против?
- Ну конечно нет! – рассмеялся он. – Твои друзья – мои друзья. А праздник должен быть для всех.
«Господи Боже, я твоя вечная должница! – подумала наемница. – У меня самый замечательный в мире мужчина и будет самое лучшее Рождество, какое только можно придумать. Спасибо, Господи!»
- Спасибо, - тихонько прошептала она, утыкаясь носом ему в плечо. – Я даже мечтать не могла о таком…
- Ну-ну, не надо, - улыбнулся капитан, приглаживая взъерошенную светлую макушку, - главное, чтобы тебе было хорошо.

Сочельник, как водится, выдался суматошным. Путем неимоверных ухищрений Вольф и Такаги слиняли с работы в обед, чтобы успеть приготовить на пару праздничный ужин. А Бернадотте был немилосердно выпихнут из кухни смотреть телевизор, пока подруги, «засучив рукава», колдовали над блюдами предстоящей трапезы. Но уж постарались они на славу. Обеденный стол просто ломился от приготовленных деятельными «искариотками» яств. И салаты-закуски, и печеный в фольге молочный поросенок с картошкой, и пирог с начинкой из лесных ягод в сахаре. Юмико даже сообразила традиционные японские сладкие роллы с фруктами и взбитыми сливками.
- С Рождеством! – торжественно провозгласила Хайнкель, поднимая бокал, когда на улице грянул салют в честь «положения в ясли святого младенца», а капелла вознесла «Аллилуйя!» к сводам собора Св.Петра.
- С Рождеством! – хором повторили наемник и монахиня.

Санта-Клаус или, если на итальянский манер – Баббо Натале, конечно же не соизволил посетить их уютные посиделки, поэтому потихоньку прикупленные подарки пришлось вручать друг другу лично. И не сказать, что кого-то это расстроило. Хайнкель, памятуя об австрийской традиции, подарила любительнице сладкого Юмико огромного шоколадного зайца, сжимавшего в лапках марципановый букет, а Бернадотте – новый пушистый и длинный шарф. Такаги, очаровательно покраснев от смущения, подарила наемникам фигурки святых мучеников Перегрина и Елены. А командир «Гусей», усмехнувшись, преподнес напарницам по миниатюрному mp3-плееру, чтобы никогда не расставаться с любимой музыкой, даже в их «командировках». Монахиня тут же пообещала, что запишет туда не только религиозные гимны, но и парочку веселых рождественских песенок, а Хайнкель со смехом заявила, что непременно воспользуется встроенной функцией диктофона и настаивает на том, чтобы ей немедленно наговорили кучу комплиментов, которые она потом будет слушать для поднятия настроения и самооценки. «Главное, чтобы Юмиэ не получила доступ к плееру, - смеялась Юмико, - а то я потом буду все время слушать ее хард-рок».

- Э-эх, девочки, какие же вы у меня замечательные, - улыбнулся Пип, приобнимая за плечи напарниц, увлеченно разглядывавших из окна салют, чем в очередной раз вызвал у Юмико немалое смущение.
- А пойдемте гулять, - задорно предложила Вольф, скосив глаза на капитана. – Такая чудесная ночь! Не стоит ей просто так пропадать.
- Ну если никто не против, то пошли, - хмыкнул Пип.
И ведь пошли же. Собрались и пошли. Дети, наряженные волхвами, взрослые, нацепившие на себя карнавальные маски – атмосфера праздника и безудержного веселья просто захватывала, не оставляя ни мгновения на колебания. У Бернадотте, само собой, обнаружилась «взрывоопасная» заначка из бенгальских огней и хлопушек, которые Хайнкель и Юмико не преминули зажечь и хлопнуть, оглашая окрестности веселыми визгами и воплями. Правда, самый главный сюрприз командир вольной роты приберег напоследок. И когда они уже возвращались домой, устроил самый настоящий салют на парковке перед подъездом. «Ай-й-и-и-и-и-ий-и-и!» - восторженно вопили напарницы, глядя, как в небо взмывают разноцветные ракеты.
И не было разницы между священниками и наемниками, между католиками и протестантами – просто было Рождество. Светлый и чистый праздник, который стирает различия между людьми, который соединяет верующих и неверующих, теософов и атеистов, горожан и крестьян – да всех, кто хочет его праздновать. По пути к площади собора Св.Петра они встретили и «сослуживцев», столь же бурно и радостно отмечавших Рождество, как и они.

- За Рождество! – снова поднял бокал Пип, когда они уже, нагулявшись и набесившись на улице, уселись за столом.
- За самое лучшее Рождество! – не сговариваясь, откликнулись разрумянившиеся от веселья девушки.
Негромкий звон столкнувшихся бокалов почти совпал с боем часов, возвестивших о том, что уже пять часов назад настал новый день.

Оффтоп: * Сильвестр - так в Австрии называют Деда Мороза-Санта Клауса.

 Отправлено: 19.11.09 12:38. Заголовок: Ой... До Рождества (..

Ой... До Рождества (даже католического) еще очень далеко, а я уже получаю подарки=) Прелесть. Наше вам аригато!

(И опять же Юми...)

 Отправлено: 19.11.09 17:57. Заголовок: Shikiller, спасибо! ..

Shikiller, спасибо! К Рождеству я Вам отдельный "подарок" обязательно сделаю

 Отправлено: 19.11.09 18:29. Заголовок: Annatary По-настоя..

Annatary

По-настоящему порадовала Рождеством. Я теперь тоже хочу праздникаа!
Тепло, "вкусно", здорово. Повторяюсь? А это потому, что мне все так же нравится твоя домашняя добрая атмосфера.

 Отправлено: 20.11.09 03:02. Заголовок: НатаЛи, хе-хе))) это..

НатаЛи, хе-хе))) это ты еще не читала продолжения))) Там все будет очень здорово, обещаю!))))

 Отправлено: 20.11.09 15:25. Заголовок: Ловлю на слове. :sm6..

Ловлю на слове.

 Отправлено: 24.11.09 13:04. Заголовок: *Так. Пардон за пере..

Оффтоп: *Так. Пардон за перерыв, просто следующая история выходит длинной. Пока первая часть, сегодня-завтра будет и окончание*

***

Начавшиеся Рождественские каникулы ознаменовались для Хайнкель довольно нетрадиционным для ее квартиры шумом. Проводив на рассвете ни за что не пожелавшую пропустить мессу Юмико, наемница собиралась блаженно проспать хотя бы до обеда, но не тут-то было.
- Господи, да что ж ты грохочешь-то, как слон в посудной лавке? – вылезая из-под одеяла, сонно полюбопытствовала она.
- Просыпайся-просыпайся, - скомандовал Бернадотте, явно игнорируя желание девушки продолжать блуждать в объятиях Морфея. – А то опоздаем.
- Куда? – Вольф соизволила-таки продрать глаза и обнаружила, что бравый капитан занят тем, что старательно собирает чемодан. Уже набитый под завязку рюкзак стоял у дверей комнаты.
- Как ты там мне один раз сказала: «Это сюрприз. Доедем – увидишь». Так что – подъем, - на кровать полетели джинсы и свитер. – И проверь, чтобы я ничего твоего не забыл собрать.
«Боже мой, - ошалело подумалось ей, - я уже ничего не понимаю…» Собраться с мыслями как следует «искариотке» так и не дали. Прямо-таки брызжущий энтузиазмом наемник, казалось, неожиданно обрел способность быть вездесущим. Сначала упирающаяся спросонья Хайнкель была чуть ли не на руках отнесена в ванную со строгим наказом провести там не более пятнадцати минут, на выходе – почти насильно «осчастливлена» чашкой горячего кофе и завтраком из оставшихся от вчерашних посиделок деликатесов, потом в принудительном порядке отправлена проинспектировать содержимое чемодана на предмет наличия в нем всего, что могло только понадобиться ей в ближайшие пять дней.
- Слушай! Объясни уже по-человечески, - пыталась возмущаться заинтригованная донельзя наемница, застегивая молнию на куртке, - что случилось? У нас спешная эвакуация? Что? Началась Третья Мировая, а я проспала утренние новости, где про это объявили?
- Ничего страшного, не переживай, тебе понравится, - Пип с завидным упорством и ловкостью подталкивал ее к машине, при этом еще таща одновременно рюкзак и чемодан.

«Что мы забыли в Вероне?!» - поразилась Вольф, глядя на табло внутренних рейсов в аэропорту Да Винчи.

Впрочем, и Верона еще не была конечной точкой их путешествия. Но, к счастью для Бернадотте, невыспавшуюся «искариотку» сморило в такси, взятом в Виллафранка, и остаток пути она просто проспала, не изводя «Гуся» настырными вопросами.
- Монашка, подъем, - потряс за плечо наемницу, - приехали.
- Где мы? – Хайнкель заспанно потерла щеку ладонью.
- Где и просили, - ухмыльнулся таксист, пересчитывая полученные от капитана деньги. – Сельва-Гардена, отель Granbaita Sporthotel.
- Что?! – от такого заявления с нее весь сон слетел, Вольф дернула ручку двери и выбралась из машины, в полном оцепенении разглядывая ярко освещенную парковку, маленький трехэтажный корпус совершенно «альпийского» дизайна и уже едва заметные в подступивших сумерках заснеженные отроги Альп вдалеке.
- Я сплю, ущипни меня, - с остановившимся взглядом обернулась она к Бернадотте. – Этого просто не может быть.
- Ну я же обещал тебе «съездить куда-нибудь на выходные», - улыбнулся он, закидывая рюкзак на плечо. – А ты так скучала по снегу и зиме: вот я и решил, что Альпы будут ничем не хуже Мальдив. Да и каникулы все-таки подольше, чем простой уик-энд.

- Ты заказал нам «семейный номер»? – когда, наконец, обрела способность снова выражать мысли связно и вслух, поинтересовалась наемница.
- Ага, зато он с камином и большим балконом, - отозвался «Дикий Гусь», начиная разбирать вещи.
- Слушай, ну вот ты мог меня хотя бы предупредить? Я бы курку хоть потеплее купила, - она с тоской посмотрела на свою «кожанку» с тоненькой стеганой подстежкой, в которой ходила в Риме. – А то в моей «ветровке» тут ни погулять нормально ни сходить, ничего.
- Да все я тебе купил, - рассмеялся Пип, доставая из рюкзака аккуратно упакованные теплые ботинки, зимний комбинезон и куртку. – Не нервничай так – это не первая моя спецоперация.
«Вот так, наверное, и чувствует себя ребенок, перед домом которого перевернулся грузовик с конфетами, - восхищенно подумала Вольф, ухватывая за капюшон протянутую куртку. – И за что мне столько подарков разом?»
- А как ты мой размер угадал? – убедившись что «снаряжение» сидит, как влитое, с любопытством протянула она.
- Слушай, ну какая ж ты недогадливая, - покачал головой Бернадотте, - у меня, если помнишь, на «попечении» почти полсотни солдат есть. Думаешь, каждый из них сам ходит себе форму покупать? Пришлось натренироваться. Пошли лучше погуляем по деревне.

Расположенная на высоте полутора километров над уровнем моря деревушка Сельва-Гардена встретила наемников радостным вечерним гомоном отдыхающих и разноцветными огнями многочисленных кафе и магазинчиков.
Непривычно сухой и морозный после Рима воздух покусывал щеки. Разрумянившаяся после прогулки к горнолыжному подъемнику Хайнкель весело доказывала растиравшему замерзшие пальцы Бернадотте, что выходить в горах на улицу без перчаток – это большая глупость. Особенно, когда вместе со спортивной одеждой он не забыл прикупить и теплые перчатки.
- Ну не рос я в горах, не рос, - пытался оправдываться он.
- А я росла, - смеялась наемница. – Мог бы и спросить совета. Дай сюда руки.
- Что ты собираешься делать? – удивленно моргнул капитан, глядя, как она расстегивает молнию куртки.
- Естественно согреть тебя, - задорно прищурилась Вольф. – Давай, не стесняйся, засовывай ладони под куртку.
- М-м, мне нравится твой способ, - довольно мурлыкнул Пип, обнимая обтянутое только тонким свитером тело девушки.
- Это не мой способ, это горнолыжники так греются, - хихикнула «искариотка», прижимаясь к нему поближе.
«Угу, правда они просто друг другу подмышки ладони прячут, но ведь можно и «модифицировать» старый метод, - ухмыльнулась она про себя, потянувшись к его губам. – Так ведь гораздо интереснее».

- Боже мой, я себя чувствую почти как «дома», - удовлетворенно выдохнула наемница, отпивая глоток горячего пунша, в малюсеньком – буквально на пять-шесть столиков – баре в деревне. После блужданий по окрестностям до самой темноты было так приятно расслабленно вытянуть ноги, сидя за массивным деревянным столом и разглядывая нарочито грубо обработанные фальшбалки из мореного дуба, украшавшие потолок и стены.
- Ну уж до твоей родины отсюда всяко ближе, чем даже до аэропорта, - хмыкнул «Гусь», наливая себе очередную порцию пунша из оставленной официантом на столе посудины.
- Это уж точно, - чуть ностальгически-печально вздохнула Вольф. – Знаешь, в какой-то момент я совсем уж было подумала, что никакой «нормальной» жизни у меня уже и быть не может, так… сплошной адреналин, перестрелки и вечная беготня наперегонки с полицией… а потом… помнишь тот парк с кинотеатрами? – она негромко рассмеялась. – Я ведь тогда действительно тебе поверила, когда ты сказал: «Представь, что это – твой первый прыжок с парашютом, а я – твой инструктор».
- Хочешь по-настоящему прыгнуть? – усмехнулся Бернадотте. – Я тебя не отпущу, не бойся.
- Ну уж нет! – помотав головой, расхохоталась девушка. – Уволь. Мои предпочтения не изменились, не хочу летать «снаружи» от самолета.
- А жаль, - хитро улыбнулся он.
- Жаль, что ты не услышишь, как я буду визжать от ужаса и проклинать тот день, когда дала себя уговорить? – в серых глазах заскакали веселые чертенята.
- Черт возьми, какая интересная идея! – окончательно развеселившись, подмигнул наемник.

 Отправлено: 25.11.09 10:33. Заголовок: *окончание этой исто..

Оффтоп: *окончание этой истории. Как обещала. Потом будет следующая. Можете кидать тапками за ООС и все прочее )))*

- Просыпайся, монашка, уже утро, - Пип ласково провел ладонью по спине спящей девушки, задев кончиками пальцев старый шрам под лопаткой.
- М-м-м, - сонно промычала Хайнкель, переворачиваясь с боку на бок и утыкаясь лбом в так своевременно подставленное плечо. – Не хочу-у.
От ее кожи приятно пахло свежими и чуть сладковато-пряными запахами горького апельсина, бергамота и грейпфрута. Запах был слишком терпкий для женских духов и недостаточно резкий и мускусный для мужских. И в этом была вся его Хайнкель – слишком решительная и уверенная в себе для простой девушки, но при этом не желавшая становиться мужчиной, даже когда выполняла «мужскую работу». Очарованный этим ароматом наемник не удержался и совсем по-кошачьи потерся носом об изгиб шеи, получив в ответ особенно теплый и расслабленно-умиротворенный со сна поцелуй.
- У тебя новые духи? – полюбопытствовал он.
- Не-а, - рассмеялась Вольф, вставая и накидывая пушистый гостиничный халат, - это твой «Хром», рыжий.
- Но-о… - недоуменно протянул капитан.
- А я уже давно заметила, что на тебе и на мне он пахнет по-разному, - отозвалась «искариотка» уже из ванной. – И мне нравится этот запах.

- Ну и куда мы пойдем? – спросила наемница, сразу как они вышли из дверей гостиницы.
- Как куда? В лес гулять, если ты, конечно, не хочешь пару раз скатиться на лыжах со склона, - ухмыльнулся Бернадотте, щурясь от яркого горного солнца.
«На лыжах?! С горы?! – поразилась про себя девушка. – Я же буду выглядеть как корова на льду. Последний раз такой опыт я проделывала в возрасте тринадцати лет и чуть не встретилась с ближайшей опорой подъемника. Лучше в лес».
Но и гулять по аккуратно протоптанным пешеходным дорожкам Вольф довольно быстро наскучило. Укрытая белоснежным покрывалом чаща так и манила деятельную девицу.
- Пошли-пошли, не заблудимся, - тащила она за рукав упиравшегося «Дикого Гуся» в сторону от тропинки.
- Ладно, - поняв, что сопротивляться бесполезно, согласился он, шагая за почти по колено проваливающейся в сугробы Хайнкель.
Тишина и белизна. Вот два главных слова, которыми можно описать покрывающий склоны Доломитовых Альп лес ясным зимним днем. Запутавшиеся в хитросплетении веток звуки уже не долетали сюда из деревни и с горнолыжных спусков. Даже подрагивающие от прикосновений двух путников еловые лапы сбрасывали снежные шапки совершенно бесшумно. Переливающийся на солнце мириадами искр снег слепил глаза нетронутой чистотой. Смеясь и перешучиваясь, они по очереди изображали «ледокол», пропахивая в пушистой целине тропинку.
Туп!
Между лопатками Вольф мягко ткнулся наспех слепленный снежок.
- Ах ты так! – с притворным возмущением и неподдельным весельем в голосе взвизгнула она, разворачиваясь и подхватывая перчаткой горсть снега. Почти моментально запущенный комок очень точно ударился в ствол ели, за которым мгновенно успел укрыться парень.
Бегать и скакать друг за дружкой по глубоким сугробам, заодно кидаясь снежками, было весело, но довольно утомительно.
- Попался! – воскликнула наемница, изловчившись догнать капитана и ухватить его за кончик уже насквозь мокрой косы.
- Вот значит как, - хмыкнул тот, подсекая девушку под колени и роняя рядом с собой в снег.
- Ну ты и коварный, рыжий, - со смехом заявила запыхавшаяся Хайнкель, после десятиминутной возни и борьбы в сугробе все-таки оседлав прижатого спиной к земле Бернадотте. – Но я тебя на лопатки положила!
- А я тебе поддался, - без тени смущения парировал наемник.
- Еще и бестактный, - фыркнула девушка. – Не мог дать мне понаслаждаться победой? Давай выбираться отсюда, а то у меня уже полные рукава и ботинки снега.
Обратный путь по уже проторенной «тропинке» оказался проще и быстрее. Портье в гостинице с понимающей улыбкой посмотрел на двух встрепанных и мокрых от подтаявшего на куртках снега молодых людей и вежливо предложил воспользоваться услугами прачечной при отеле, где имелся мощный фен для просушки одежды и обуви.

Огонь в камине потрескивал так уютно. Вытянувшись на, словно специально постеленной рядом, черной овечьей шкуре, Вольф увлеченно разглядывала пляшущие в очаге язычки пламени. «Happy new year; Happy new year; May we all have our hopes, our will to try…» - вполголоса мурлыкала она себе под нос старую песню «Аббы», попутно размышляя, что бы такого подарить своему «пернатому» на Новый Год. Пока что выходило, что ничего сопоставимого с тем подарком, который он уже ей преподнес, не придумывается.
- … If we don't we might as well lay down and die; You and I… - подхватил незамысловатый напев Пип, выходя из ванной, где они провели последние часа полтора с «пользой» для тела и дела.
- … Sometimes I see; How the brave new world arrives; And I see how it thrives; In the ashes of our lives, - продолжила наемница, переворачиваясь на спину, чтобы видеть его.
«Господи, и за что мне такое сокровище?» - в который раз восхитился парень. Сейчас Хайнкель была просто чудо как хороша. Еще влажные после ванны волосы растрепались на фоне черной кудрявой шерсти светло-серебристыми короткими стрелками. Чуть подернутые мечтательной поволокой серые глаза. Гибкое, как у дикой кошки, тело, едва прикрытое от подмышек до бедер полотенцем. Рыжеватые отблески огня на бледной, несмотря на палящее итальянское солнце, коже – она казалась бесценной статуэткой из слоновой кости, лежащей на черном бархате.
- Иди сюда, - мурлыкнула «искариотка», довольно потягиваясь и зарываясь пальцами в пушистый мех, - тут тепло и мягко.
Ну уж против такого предложения капитан никак не мог устоять.

- Слушаю, - буркнул Бернадотте, с неохотой встав к так некстати зазвонившему телефону.
- Синьор, - раздался из трубки вежливый голос портье. – Вы просили позвонить в шесть часов. Ваше такси будет через полчаса, а одежда уже готова.
«Уже шесть вечера?» - удивился «Гусь». Время у камина летело совершенно незаметно.
- Хорошо. Пусть одежду принесут в номер через пятнадцать минут, - скомандовал он, сожалея, что придется оторваться от такого приятного времяпрепровождения.
- Да, синьор. Еще какие-нибудь пожелания?
- Нет, спасибо, - ответил он, кладя трубку.
- Что случилось? – Вольф недоуменно сдвинула светлые брови, приподнимаясь на локте. – Мы уже уезжаем?
- Все в порядке, - улыбнулся Пип. – Уезжаем, но ненадолго. Тебе понравится. Собирайся, солнышко.
«И что же еще он задумал?» - озадачивалась наемница, натягивая просохшую куртку.

Такси покружило по уже почти неразличимым в темноте окрестностям и уверенно вырулило на стоянку, возле одного из отелей соседней деревеньки, где их уже встречал гостеприимно улыбавшийся парень с нашивкой спортивного инструктора на рукаве.
- Значит так, все очень просто, - тараторил инструктор, увлекая их за собой в сторону от парковки. – Тормозите ботинками, в повороты входите, перенося вес тела с одного полоза на другой, для разгона надо просто откинуться назад. Сильно не разгоняйтесь, чтобы не столкнуться с другими и не перевернуться. Внизу вас будут ждать другие сотрудники, они привезут вас обратно сюда.
- Мы будем кататься на санках? Ночью? – догадавшись, ошеломленно выдохнула «искариотка».
- Ага, - покивал наемник.
- Так, вот ваши фонарики, - продолжал командовать служитель ночных спортивных развлечений, надевая им на головы по налобному фонарю, - чтобы было видно, куда едете и не сбиваться с пути. Еще раз прошу, слишком сильно не разгоняйтесь, с трассы, может, и не вылетите, но аварии никому не нужны.
На площадке перед спуском уже толпилось человек пять. Другой инструктор выдавал каждому любителю ночного экстрима сани, проверял, насколько крепко держится фонарь, кратко повторял советы по управлению и, проследив за уехавшим, пока тот не скроется за первым поворотом, переходил к следующему человеку. Отсюда сверху трасса казалась темным туннелем в никуда, едва отблескивающим в свете фонарей заснеженным дном и белыми стенками склонившихся над ним укутанных в снег деревьев.
Вольф почувствовала как ее охватывает какое-то просто запредельное бесшабашное веселье – на санках она не каталась уже лет двадцать. Тем более ночью. Последний раз, когда она решилась на подобное приключение вместе с соседскими мальчишками, про забаву прознал отец, и с утра все кончилось грандиозной поркой юной авантюристки и «домашним арестом» на две недели. А тут все легально и законно!
- Спорим, я приду к финишу первой, - шепнула она Бернадотте, пока они дожидались своей очереди.
- Ну это мы еще поглядим, - ухмыльнулся «Гусь».
- Хочешь, я дам тебе фору? Езжай первым, - продолжала зубоскалить девушка.
- Хочешь догонять меня?
- Легко!

«И-и-йо-хо!» - издала ликующий клич Хайнкель, от души отталкиваясь от склона и разгоняя санки вслед уже скрывшемуся за поворотом Пипу. Догнала она его уже ко второму виражу. Выхватываемая из темноты призрачно-белым светом фонаря трасса неслась навстречу, брызгая в прищуренные глаза снежными крошками. Ветки деревьев куполом склонялись под тяжестью снежных шапок, едва не задевая головы пролетающих по «туннелю» санников. Скорость захватывала дух, адреналин пел свою торжествующую песню в крови, ничего не оставалось в эти минуты на свете, кроме несущейся под полозья саней белой укатанной дороги и бьющего в лицо ветра, кидающего пригоршни лохматых и колючих снежинок.
Борьба шла почти на равных. Вольф ловчее управлялась с санками, виртуозно входя в повороты и успевая вовремя сбросить и набрать скорость, взрывая ботинками снег. Зато Бернадотте был тяжелее и на прямых участках трассы легко обходил ее, быстрее набирая скорость. Периодически они нагоняли более осторожных катальщиков, притормаживая и огибая их по краям дороги. Почти семикилометровая трасса промелькнула в пятнадцать минут. И к финишу они пришли одновременно, лихо затормозив в повороте прямо у борта здоровенного ротрака, ожидавшего саночников внизу склона.
- Ну вас же просили сильно не разгоняться, - укоризненно покачал головой служащий аттракциона, разглядев номера саней и сверив их с переданным ему «сверху» порядком отправления.
- Так мы же не перевернулись и аварий не устроили, - рассмеялась в ответ разрумянившаяся от ветра и гонки Хайнкель, старательно пытаясь отряхнуть запорошенные снежной крошкой куртку и штаны. – А все-таки я тебя обошла, рыжий! – торжествующе обернулась она к тоже занятому попытками почиститься Пипу.
- Ну да, ну да, - иронично согласился он, - может быть даже на целых «полпередка». Но это еще большой вопрос.
- Так я тебе еще и фору давала! – возмутилась такой несправедливостью наемница.
- Сейчас я вас помирю, - ухмыльнулся спасатель. – Хотите посмотреть «фотофиниш»? - и парень махнул рукой в сторону опор освещения, обозначавших финиш, на которых, приглядевшись, можно было увидеть закрепленные видеокамеры. – Хотя у нас тут вообще-то не приветствуют гонки на трассе.
- Нет, - переглянувшись, хором ответили наемники. Перспектива потерять повод для веселых споров и подколок, документально подтвердив, кто кого обогнал, была слишком скучной.
Потихоньку начали подтягиваться остальные участники «заезда». По большей части они с легкой завистью поглядывали на обошедшую их парочку, но возмущаться и жаловаться никто не стал, потому что, как ни крути, они никого не сбили и не «подрезали» на трассе, избегая аварийных ситуаций. В очередной раз сверившись со списком и убедившись, что все благополучно добрались до финиша, инструктор дал команду всем грузиться в ротрак. И, отмахнув рукой подъехавшему «сменщику», повел свой гусеничный транспорт вверх по склону по вспомогательной дороге, проходившей параллельно санной трассе. А наверху, в ресторане при санной базе туристов уже ждал включенный в стоимость развлечения горячий ужин с традиционным рагу и глинтвейном.

«Ну что ж за день без приключений?» - досадливо скривилась Вольф, расслышав за спиной суматошные вскрики и заполошные свистки полицейских. Обнаружив в своем отеле большой бассейн с подогревом, она немедленно воспылала страстным и неуемным желанием поплавать. А потому следующим же утром потащила Бернадотте в поселок, чтобы купить себе купальник. И только они выбрались из спортивного магазина с покупками, как тут же сзади начался этот переполох. Почти синхронно обернувшись, они увидели наряд полиции пытающийся протолкаться сквозь негустую, но все же толпу на улице, и улепетывающего от них парня, прижимавшего к себе явно не принадлежавшую ему женскую сумку. «Держите вора!» - доносился откуда-то истеричный крик. Причем незадачливый воришка на свою беду приближался прямо к остановившимся наемникам, видимо, рассчитывая просто оттолкнуть стоявшую на его пути «искариотку». «Хм», - пожала плечами Хайнкель, обменявшись понимающим взглядом с Пипом, и, подождав, пока мелкий криминальный элемент со своей добычей не приблизится вплотную, сбила его с ног подсечкой, одновременно отработанным до автоматизма движением выворачивая ему руку в болевом захвате. Вор взвыл, пытаясь вырваться из крепкой, как клещи, хватки Вольф, но, сделав себе еще больнее, обреченно затих, прижатый к земле острым коленом. Зато наемница в полной мере успела насладиться ошарашенными выражениями лиц подбежавших полицейских, явно не ожидавших такой прыти от ничем не примечательной туристочки.
- Ваш клиент, синьоры, - усмехнулась девушка, передавая свою добычу стражам правопорядка и отряхивая ладони.
- Благодарю, синьорина, ваша помощь была как нельзя более своевременной, - церемонно произнес старший патруля, пока его подчиненный защелкивал наручники на запястьях воришки. – Позвольте узнать ваше имя, чтобы комиссариат мог принести вам официальную благодарность.
- Не стоит, - поморщилась Вольф, совершенно не стремившаяся обнародовать ни свое имя, ни место пребывания. – Помогать закону – обязанность любого гражданина.
«Боже мой! Это я сказала?! – ахнула про себя она. – М-да… Знали бы вы сколько на мне приговоров висит, так быстро бы наручники освободили для более подходящей кандидатуры».
От дальнейших разбирательств на эту тему их спасла подоспевшая на место событий хозяйка сумочки, для начала бросившаяся на шею патрульным, прижимая к груди вновь обретенную собственность, а после их сбивчивых и полузадушенных объяснений, и к не успевшим ретироваться наемникам. Отвертеться от пылких благодарностей по-итальянски темпераментной мадам не удалось, и на вечер волей-неволей образовались планы – «спасителей» кредитных карточек и кошелька пригласили на ужин в лучшем ресторане Сельва-Гардены.
- Так, пошли отсюда. Срочно! – прошипела на ухо капитану «искариотка», как только потерпевшая удалилась хотя бы на пять шагов. – А то я опять во что-нибудь вляпаюсь.

Впрочем, ужин прошел не так уж и тоскливо. Потерпевшая синьора, представившаяся Франческой, и ее спутник – Гильермо – оказались завзятыми любителями охоты, и поначалу неуклюжий и заполненный то благодарностями, то попытками оправдаться диалог быстро сместился в сторону обсуждения хорошо – или относительно неплохо – знакомой всем темы обсуждения охотничьих ружей и способов выслеживания дичи. Под неспешную беседу, приятную трапезу и изысканное «Кьянти Классико» ужин растянулся почти до полуночи. Неутомимые официанты неслышно и с поражающей воображение своевременностью сменяли на столе одно блюдо за другим. Небольшой оркестр на подиуме в углу зала старательно выдерживал тот репертуар и ту громкость звучания, что и не помешали бы гостям наслаждаться трапезой и разговором, но и заглушали бы неизбежное звяканье столовых приборов и шаги обслуживающего персонала, организованно суетившегося в желании угодить посетителям.

Оставшиеся два с половиной дня прошли в незаметной круговерти прогулок по лесам и горам, катаний на снегоходах, посиделок у камина и прочих мило-романтических развлечений. Вольф периодически ловила себя на мысли, что все-таки – это все не более, чем чудесный сон, который вот-вот закончится с мерзко-пищащей трелью будильника, и, открыв глаза, она снова увидит за окном серое от набрякших дождем туч римское небо. «Но даже если это просто сон, - одергивала наемница сама себя, - я хочу наслаждаться им на полную катушку!» И не было бара в поселке, который бы они не обошли за эти короткие зимние дни и длинные вечера, не было такого момента, когда бы они не пытались урвать от этой «передышки» в своей бурной жизни все, что она только могла дать. «Пробуждение» наступило в полдень 30-ого декабря, когда вежливый до зубовного скрежета метрдотель сообщил о том, что через час за ними прибудет такси до аэропорта. С легкой грустью окинув уже ставший таким милым и родным, уютный номер отеля Хайнкель с усмешкой достала из кармана мелкую монетку и украдкой запихнула ее под плинтус у двери.
- Это зачем? – удивленно вскинул брови Бернадотте, увидев эту манипуляцию.
- Чтобы еще раз сюда вернуться, - чуть смущенно ответила «искариотка». – Я слышала, где-то есть такая примета – надо оставить монетку в понравившемся месте, чтобы потом вернуться еще раз «за ней».
- Ну тогда и я оставлю, - улыбнулся Пип, порывшись в кармане и засовывая еще одну с другой стороны от двери.

Аэропорт Да Винчи встретил их щебечущими объявлениями дикторов, спешащими во всех направлениях пассажирами и немаленьким счетом за пятидневную парковку «Гранд Чероки» на стоянке. Вольф только махнула рукой, даже не став упрекать капитана «Гусей» в том, что можно было бы и такси вызвать и туда и обратно. Ее сейчас больше занимало другое. Завтра Новый Год, а что подарить своей «перелетной птице», она так и не придумала.

 Отправлено: 25.11.09 12:24. Заголовок: Какие уж там тапки....

Какие уж там тапки... За эту прелесть можно разве что цветами закидать.

Класс. Обожаю и точка.

 Отправлено: 25.11.09 20:28. Заголовок: Shikiller, спасибо! ..

Shikiller, спасибо! Будет еще много чего))))

Оффтоп: *шепотом* следите за рождественским челленджем, я уже придумала вам подарок на Рождество. Надеюсь, вам понравится)))*

 Отправлено: 28.11.09 18:19. Заголовок: :sm19: класс. одно ..

класс.
одно плохо - тоже такого хочется. а фигушки...

 Отправлено: 03.12.09 10:30. Заголовок: *** Не успела Хайнк..

***

Не успела Хайнкель развязать шнурки, войдя в квартиру, как, словно поджидал момент, зазвонил телефон. Чертыхнувшись, наемница скинула обувь и метнулась в спальню.
- Вольф, слушаю, - зажав трубку плечом, ответила она, одновременно пытаясь стянуть куртку.
- Добрый вечер, синьорина Вольф, - голос Максвелла в трубке прямо-таки сочился не слишком-то сдерживаемым ехидством. – Как вам отдыхалось?
- Спасибо, отлично, монсеньор, - с трудом сдерживаясь, чтобы не выругаться, процедила наемница. «Ну и от кого я собиралась прятаться? – с досадой подумала она. – Наверняка его жаднючее преподобие в курсе даже того, где и сколько коктейлей я выпила за эти дни».
- Ну вот и прекрасно, - даже через километры проводов девушка почувствовала, как епископ довольно и едко усмехается. – В таком случае я полагаю, вы не забыли, что на сегодняшний вечер назначен небольшой торжественный ужин для сотрудников отдела по поводу наступающего Нового Года. Вас ведь не затруднит его почтить своим присутствием?
- Вот черт! – все-таки не удержалась Вольф. «Ну конечно, как я могла позабыть! «Корпоративный» ужин, надо было прилететь завтра…»
Раз в год Энрико обязательно устраивал это мероприятие с целью продемонстрировать всему своему «святому спецназу», что Святая Церковь может не только требовать от людей, но и воздавать им благами земными. По степени тоскливости и церемонности данный банкет вполне мог соперничать с приснопамятным приемом в британском посольстве, разве что дресс-код был менее строгим. Обычно наемница предпочитала являться туда либо в своей «униформе», либо, когда была особенно зла за что-нибудь на начальника и хотела эпатировать благочестивых братьев, в джинсах и свитере.
- Сотрудница Вольф, не поминайте нечистого всуе! – в голосе главы XIII дивизиона прорезались пафосно-нравоучительные нотки. Обычно Максвелл, памятуя о «гражданском» статусе своей элитной оперативницы, снисходительно пропускал мимо ушей ее частенько весьма небогобоязненные высказывания, раз уж – когда того требовали обстоятельства и политические выгоды – она послушно изображала из себя монахиню, даже под шквальным огнем цитируя Священное Писание. Но уж если хотел попридираться, то мог устроить выговор и за простое «черт побери».
- Простите, ваше преосвященство, - привычно пробормотала Хайнкель.
- В таком случае, ожидаю вас в 20-00 в ресторане Apuleius. Можете взять с собой своего спутника, - поставил финальную точку в разговоре епископ и повесил трубку, не дожидаясь реакции Вольф.

- Что-то случилось? – встревоженно нахмурился Бернадотте, увидев, с каким мрачным выражением лица наемница вернулась в прихожую повесить куртку.
- Да. То есть нет. То есть да нет, ничего страшного, - несколько сумбурно отозвалась она.
- А все-таки, что именно? – полюбопытствовал капитан «Гусей», оттаскивая в спальню чемодан и рюкзак, чтобы разобрать вещи.
- Новогодний «корпоратив», - Хайнкель прошла следом и раздраженно плюхнулась в кресло, прикуривая сигарету. – И мне надо быть там через два часа. Как я могла забыть об этой гадости?! Вот же, Энрико, твою матушку за пазуху и за шиворот швартовочным якорем! – досадливо выругалась она.
- И что в этом такого страшного? – недоуменно пожал плечами Пип. – Повеселишься за счет конторы. Мы вон в прошлом году с парнями неплохо погуляли за счет леди Хеллсинг.
- Так то вы с парнями! – жалобно взвыла Вольф. – А тут полторы сотни инквизиторов во главе с епископом и отцом Андерсоном! За столом не кури, ничего крепче кагора не пей, дурака не валяй, танцы на столах не устраивай… поверь, прием в посольстве – это просто дискотека по сравнению с этим банкетом!
- М-да-а, тоскливо, - согласился парень.
- Между прочим, собирайся, - мстительно заявила «искариотка». – Тебя, синьор «полномочный представитель», тоже ждут, а помирать от скуки в одиночку я не намерена.
- Вообще-то, смокинг я уже сдал обратно в прокат, - попытался отвертеться наемник.
- Ничего-ничего, там не black-tie, так что хватит с тебя и рубашки с джинсами, - пресекла его попытки девушка, извлекая из шкафа свою «униформу».

Швейцар у дверей ресторана, сверившись со списком гостей, вежливо поклонился и открыл дверь. Наемники скривились, как от зубной боли, расслышав, что вместо обычной «ресторанной» музыки сегодня вечером в заведении играют сплошь одни религиозные гимны. За столиками, негромко переговариваясь, чинно рассаживались святые отцы. Привычные ко всему официанты шустро сновали, разнося монашеской братии специально приготовленные под надзором отца-трапезника блюда, правда, сегодня их дежурные улыбки были какие-то особенно натянутые, как показалось Вольф.
- Наши места там, - вполголоса скомандовала наемница, направляясь к стоящему особняком столу, во главе которого с непередаваемо ехидной улыбкой уже заседал глава XIII дивизиона.
- Привет, - оживилась было Юмико, завидев приближающихся друзей, но осеклась под строгим взглядом преподобного Александра, не поощрявшего столь тесные и приятельские отношения с сотрудниками протестантской организации.
Сколько святого отца ни убеждали, что командир «Диких Гусей», хоть и служит англичанам, сам – католик, но с упорством, достойным лучшего применения, паладин продолжал считать его гнусным и недостойным ходить по святой земле Рима еретиком. А потому вместо приветствия смерил наемника свирепым взглядом, явно долженствующим предупредить того, что одно неосторожное слово и… в общем, падре всегда рад отправить очередную грешную душу на тот свет без пересадок.
Что и говорить при столь теплом приеме, Вольф и Бернадотте благоразумно решили занять места за столом подальше от сидящего одесную епископа ярого ревнителя чистоты веры. Пользуясь секундной отвлеченностью отца Андерсона, что-то решившего втолковать своему бывшему воспитаннику Энрико, Юмико быстренько пересела к своим друзьям.
Максвелл быстро оглядел зал, чтобы удостовериться, что все его святое воинство прибыло, поглядел на часы и величественно взмахнул рукой, давая всем знак к началу банкета. Тут же заскрипели отодвигаемые от столов стулья, пока инквизиторы поднимались со своих мест.
- Возблагодарим же Господа за хлеб наш насущный, что в милости своей даровал Он нам сей день, - состроив максимально благочинное выражение лица, воззвал епископ к своей «пастве».
Святые отцы молитвенно сложили руки и торжественно вполголоса произнесли положенное: «Благослови, Господи Боже, нас и эти дары, которые по благости Твоей вкушать будем, и даруй, чтобы все люди имели хлеб насущный. Просим Тебя через Христа, Господа нашего. Аминь». Когда отзвучало последнее «Аминь», Максвелл милостиво разрешил приступить к трапезе.
Хайнкель сидела и тоскливо ковырялась вилкой в салате – от ехидных взглядов и словно бы случайных реплик начальника ей в горло кусок не лез совершенно. Энрико уже успел «пройтись» и по поводу святости уз брака, и о подобающем истинному воину Христову обету безбрачия и телесной чистоты, и о пагубности страсти к обогащению. И все это очень ненароком, ни к кому лично не обращаясь и ни на кого конкретно не указывая. «И вот только почему мне так хочется его придушить?» - саркастично подумала наемница, сцепляя челюсти покрепче, чтобы не ляпнуть какую-нибудь гадость. Пип тоже явно чувствовал себя не в своей тарелке, особенно когда преподобный глава «Искариота» торжественно провозгласил тост за то, чтобы «все упорствующие в своей ереси узрели свет истинной веры». Впрочем, капитану хватило такта подняться и вежливо поблагодарить Максвелла за столь теплое и благое пожелание в адрес его нанимательницы.
Не в силах уже выдерживать весь этот официоз под звуки капеллы, исполняющей в очередной раз «Тебя, Боже, славим», Вольф тихонечко выбралась из-за стола и, старательно избегая возмущенного взгляда отца Андерсона, слиняла в сторону курительной комнаты. Догадавшись, куда направилась его «половинка», Бернадотте, выдержав положенную приличиями паузу, направился следом.
- Или я сейчас умру или одно из двух, - простонала «искариотка», завидев знакомый силуэт. – Рыжий, мне срочно надо выпить.
- Так за чем же дело стало? - хитро подмигнул ей парень, пошарив во внутреннем кармане пиджака и извлекая оттуда плоскую фляжку. – «Баллантайнс» будешь?
- А как ты ее сюда протащил? – округлила глаза она.
- Секрет фирмы. Так будешь или нет?
- Да! – ухватила вожделенное «лекарство от нервов» Хайнкель. Первый же глоток доброго шотландского виски взорвался миниатюрной бомбой в желудке и разрядом тока пробежался по нервам. – Ф-ф-ф, - с наслаждением затянулась она, возвращая фляжку.
- Так, жертва пагубных страстей, - ухмыльнулся Пип, - мне еще выпивку заказать или дальше «Кагором» продолжать будешь?
- Как-как ты меня назвал? – подозрительно уточнила наемница.
- Я так понимаю, что по основной части вопроса возражений нет? – хмыкнул парень. – А ты – жертва пагубных страстей. К чревоугодию, обогащению, прелюбодеянию, что там еще поминал ваш благочестивый начальник?
- На себя бы посмотрел, - беззлобно огрызнулась Вольф. – Конечно, заказывай, только как мы распивать будем? Преподобные удавятся, если увидят.
- Спокойно, сейчас все уладим, - капитан выглянул из дверей «курилки» и жестом подманил пробегавшего мимо официанта. – Так, приятель, тащи сюда бутылку «Баллантайнс» и побыстрее.
- Слушаюсь, синьор, - с вежливым удивлением кивнул гарсон, но сунутые в руку щедрые чаевые были самым веским доводом в пользу скорости выполнения заказа.
- Ты собираешься тут машину бросить? – полюбопытствовала Хайнкель, наблюдая, как Бернадотте тоже прикладывается к заветной фляжке.
- А ты думала, что мне тоже в кайф все это слушать? – фыркнул он.
- Ой, ребята, а что это вы тут… - одновременно с расторопным официантом, принесшим бутылку виски, в дверь заглянула любопытная мордашка Юмико.
- Тихо, Юми! – шикнула на напарницу Вольф, за шиворот затаскивая ее внутрь. – Мы тут мозги промываем от того, что нам вещает начальник. Ты с нами?
- Не-не-не, - замахала руками Такаги. – Вы что?!
- Так, девочки, - вернул разговор к основной теме наемник, попутно переливая часть содержимого бутылки в свою флягу и пряча ее обратно в карман, - на повестке дня главный вопрос – как нам протащить это пойло к столу?
- Есть одна идейка, - задумчиво произнесла Хайнкель, внимательно разглядывая складки платья напарницы. – Юми, поможешь?
- А куда я денусь? – печально вздохнула монахиня, предвкушая, что ее сейчас втянут в очередную «шалость», за которую потом влететь может обеим.
- Тогда делаем так, - быстро начала раздавать указания наемница. – Рыжий, давай сюда тару. Юми, - она аккуратно расправила складки юбки сбоку, устроила между ними бутылку и, придерживая ее, второй рукой снова сдвинула их, - держи вот так. Теперь с другой стороны так же прихвати пальцами. Вот, практически незаметно. Теперь сделай такое лицо, будто молишься на ходу. Да, можешь помолиться, чтобы Энрико не засек нашу аферу. Вот молодец. Пернатый, дуй давай в зал на свое место. Ага, первый пошел. Теперь иди ты. Будешь садиться, Пип у тебя бутылку заберет, только, умоляю, не вертись и не делай страшные глаза, будто он тебя домогается. Давай, иди.
- Хайнкель, я боюсь, - испуганно зашептала Такаги, - нас заметят.
- Наше дело правое – победа будет за нами, - торжественно напутствовала подругу Вольф. – Иди и ничего не бойся, главное – не урони.
Для приличия выкурив еще сигарету, она тоже вернулась в общую залу.
Бутылка виски уже нашла свое законное место на коленях «Гуся», аккуратно прикрытая краем скатерти, а уж непонятно по какой причине бокалы сегодня на столе стояли с серебристо-зеркальным напылением, что, естественно, затрудняло определение «на расстоянии» их содержимого. Оставалось только незаметно передавать их под стол к источнику aqua vit'ы. Само собой, с этого момента наемников гораздо меньше стали волновать ехидные намеки Максвелла и яростные взгляды отца Александра. Юмико тихо похихикивала в кулачок, следя за их ловкими манипуляциями. Тем более что повеселевший Бернадотте начал вполголоса, дабы не травмировать благочестивый слух святых отцов, опять травить свои полуприличные байки и анекдоты, изрядно разбавляя чинную и до зубовного скрежета тоскливую атмосферу банкета. Остаток ужина таким манером прошел гораздо веселее, чем его начало. Правда, под конец капитану пришлось немало изловчиться, когда напоследок Энрико снова потребовал от всех встать, чтобы произнести очередную благодарственную молитву, но он, почти не замешкавшись, ухитрился спустить уже почти пустую тару под стол и присоединиться ко всему обществу.

- Такси? – уточнила Хайнкель, когда они вышли из ресторана. – А как ты завтра своего «Широкого» забирать будешь?
- Ну почему сразу такси? – усмехнулся Пип, широким жестом указывая на припаркованную рядом с джипом машину с логотипом автопомощи. – Я водителя вызвал.
- Я тебя ненавижу, предусмотрительный ты мой, - по-доброму хмыкнула Вольф, уже заранее предвкушавшая было процедуру раннего подъема своего «благоверного» в предновогодний день с целью выпихнуть его за машиной и за продуктами.
- Я тебя тоже обожаю, дорогая, - со смешком парировал парень, протягивая «трезвому водителю» ключи от джипа.

 Отправлено: 03.12.09 12:23. Заголовок: И опять вы меня удив..

И опять вы меня удивили=) Хулиганство на инквизиторском корпоративе - это в точку. Спасибо!!!!

Это ни в коей мере не относится к качеству фанфиков и их авторам, но меня уже трясет при просмотре этого раздела от пунктика в шапках фиков "Интегра/Алукард". И вы - просто луч света в темном царстве. За что отдельное спасибо!

 Отправлено: 03.12.09 14:52. Заголовок: Shikiller, всегда по..

Shikiller, всегда пожалуйста. Рада радовать))).
Будьте моим рыцарем

Запоздалое предложение. Давайте перейдем на "ты", если вы не против?

 Отправлено: 03.12.09 21:01. Заголовок: Annatary С удовольст..

Annatary
С удовольствием. И рыцарем, и на "ты"!

 Отправлено: 10.12.09 22:03. Заголовок: Очередная история.))..

Оффтоп: Очередная история.))) Тык-тык, мне надо чем-то разбавлять свою депрессию))) Так что - ужасайтесь. Nefer-Ra, я все-таки припомнила твою идею)))

***

- Не заперто! – откликнулась Вольф из кухни на дребезжание дверного звонка.
- Хайнкель, привет, - поздоровалась Юмико, проходя, - я привезла все, что ты просила.
- Привет, - обернувшись от плиты, помахала испачканной в тесте рукой наемница. – Молодец.
Как-то совершенно незаметно и естественно вошло в привычку встречать праздники втроем, а потому вопросов – звать ли Такаги отмечать Новый Год? – даже не возникало. С самого утра Хайнкель осуществила-таки свои коварные планы и, снабдив Бернадотте списком продуктов, выпихнула его в магазин на дóбычу еды. Сама встав к плите и начав потихоньку творить очередной праздничный ужин. Судя по тому, что прошло уже почти три часа, а командир «Гусей» до сих пор не вернулся с вожделенными ингредиентами, очереди в супермаркетах были весьма впечатляющими. Но пока Пип рисковал своей жизнью в неравной схватке с предновогодним ажиотажем, напарницы решили не терять времени зря и подготовить все остальное.
- Слушай, Юми, у меня есть идея, - лукаво прищурившись, отвлеклась Вольф от нарезания очередной порции овощей для салата.
- Святой Лаврентий, опять у тебя идея, - возвела очи горе монахиня. – Знаешь, Хайнкель, я тебя боюсь, когда ты говоришь такое. Обычно это означает, что если нас поймают, то будут проблемы.
- Не боись, никаких проблем, - поспешила уверить подругу наемница. – Ничего противозаконного.
- Твои криминальные наклонности сведут меня однажды с ума, - хмыкнула Такаги, увлеченно строгая на терке сыр для соуса к пасте.
- Да ну тебя, - фыркнула Хайнкель. – Уж кто бы говорил. Могу даже напомнить по чьей просьбе я один раз под дулом пистолета выбивала из ветеринара справку на провоз через границу всего-навсего одного дракона.
- Ладно-ладно, уела, - рассмеялась Юмико, поднимая ладонь в знак того, что сдается. – Что у тебя за идея?
- Слушай сюда, - подмигнула наемница. – У нас сегодня Новый Год, так? Так. На улицах будет карнавал, так? Так, и не спорь. А в том агентстве, где мы брали рыжему смокинг напрокат, есть еще и прокат карнавальных костюмов. Давайте тоже поучаствуем?
- Ты сошла с ума, - сочувственно смерила взглядом напарницу монахиня. – Нам с тобой вообще достаточно выйти на улицу в своей «рабочей одежде», чтобы уже не надо было наряжаться. Кто увидит – и так в осадок выпадет. Только постарайся уверить полицию, что твои пистолеты – бутафория.
- Юми, ты совершенно лишена фантазии, - хихикнула Вольф. – Ну давай же, соглашайся. Будет весело! Сегодня же Новый Год.
- Зато твоя фантазия буянит, как неупокоенный упырь, - со смешком парировала Такаги. – Но если ты сумеешь уговорить своего парня, то я с вами.
- Ну вот и договорились.

Когда совершенно ошалевший от толчеи в магазинах Бернадотте вернулся с покупками, Хайнкель и Юмико быстренько освободили его от груза ответственности в виде четырех пакетов с продуктами и милостиво разрешили отдохнуть возле телевизора, пока они заканчивают с готовкой. До «посадки за стол» был объявлен сухой закон, и наемнику пришлось удовольствоваться чашкой кофе и парой наспех слепленных сэндвичей для придания сил. Зато идея Вольф, к тайному сожалению Такаги, нашла в лице командира «Диких Гусей» ярого сторонника, и монахине пришлось покориться неизбежному. И как только приготовления к ужину завершились, и все, что осталось – это сервировать стол и выставить туда очередные шедевры совместного кулинарного гения «искариоток», вся компания отправилась за маскарадными костюмами.

- Нет-нет-нет, - пыталась протестовать Юмико против старательно подсовываемого ей наряда ведьмочки. – Это кощунство.
- Юми, Бога ради, это же понарошку, - увещевала ее Хайнкель, помахивая островерхой шляпой. – Это же просто карнавал. Никто тебя не просит по-настоящему проводить ритуалы или колдовать. А то я найду наряд куртизанки, - пригрозила наемница.
- О! – за спиной Вольф с довольным видом возник Бернадотте, нахлобучивая на ее белобрысую макушку треуголку. – Тебе шикарно идет!
- Так, - моментально развернулась она, поправляя головной убор. – Тогда тебе костюм я тоже сама подберу. На свой вкус.
- Без проблем, - рассмеялся парень.
- Отлично! Тогда уговори пока эту невесту Христову сменить свой монашеский прикид на что-нибудь более веселое, а я пошла в свободный поиск. И не подглядывай.
Результатом совместно-самостоятельной деятельности стали три объемистых тючка в багажнике «Гранд Чероки». Всю обратную дорогу Хайнкель и Пип с откровенным любопытством поглядывали друг на друга, пытаясь угадать, что же каждый из них приготовил другому. Юмико тихо скорбела о том, что дала себя уговорить на это безумство.

- Что это?! – раздался из спальни и ванной комнаты почти синхронный вопль двух наемников, когда они распаковали пакеты.
Такаги имела удовольствие наблюдать из кухни, как они одновременно высунулись в коридор, потрясая: Бернадотте – рогатым шлемом, а Вольф – кожаной жилеткой.
- Будешь викингом, - ехидно пояснила наемница.
- А ты – пиратом южных морей, - не менее язвительно отозвался капитан.

- Ух ты! – искренне восхитилась Юмико, когда минут через десять Хайнкель, постукивая деревянными каблуками, заявилась на кухню.
Что и говорить, наемнице «шикарно шло» изображать пиратку. Свободная белая рубаха с растянутой шнуровкой у ворота, неширокие шаровары, заправленные в ботфорты, ярко-алый кушак на узкой талии и кожаная жилетка. Завершали все это великолепие лихо заломленная на один бок треуголка, пара старинных бутафорских пистолей за поясом и такая же ненастоящая абордажная сабля, болтавшаяся на перевязи.
- Точно! Джек Воробей удавился бы за шанс иметь такую в команде, - ухмыльнулся Пип, тоже выруливая на кухню.
- Ты тоже отлично выглядишь, - улыбнулась Вольф, оборачиваясь и разглядывая капитана. Состоявший из рогатого шлема, кольчуги из крашеного «под сталь» пластика, простеганной «подкольчужной» рубахи, штанов из грубо выделанной кожи, мехового плаща и меховых же сапог, перетянутых ремнями, наряд смотрелся на рыжем и одноглазом наемнике более чем колоритно. – У тебя точно нет норвежских корней? А то был бы у нас вечным викингом.
- Я буду натуральным берсерком, р-р-р, - состроив «кровожадное» выражение лица, зарычал парень, взмахивая «боевым» топором, на котором весьма занимательно смотрелась этикетка «не оружие». Девушки хором прыснули от такого заявления.
- Так, все. Юми – твоя очередь, - отсмеявшись, объявила Хайнкель, вручая подруге сверток с ее карнавальным облачением. – Спальня – там. Иди и переодевайся, а мы пока на стол накроем, а то уже половина одиннадцатого.
- Я в этом из дома не выйду, - жалобно простонала Такаги, выбираясь через четверть часа из спальни. – Если меня кто-нибудь узнает – я потом стыда не оберусь.
- Выйдешь-выйдешь, - хором «утешили» ее наемники, разглядывая ладную фигурку монахини в надетом поверх длинного платья из черной тонкой шерсти свободном тафтовом балахоне, расшитом по краям серебряными знаками светил и стихий. Пара штрихов вокруг глаз черным косметическим карандашом и островерхая шляпа – и перед «викингом» и «пираткой» стояла очаровательнейшая и очень готичная колдунья, словно сошедшая с иллюстрации к какому-нибудь романтическому рассказу про салемских ведьм.
- Класс! – восхищенно выдохнула Вольф.
- Такую ведьму даже на костер жалко отправлять, - ухмыльнулся Бернадотте.
- Заколдую! – входя в роль, шутливо пригрозила Юмико, взмахивая прилагавшейся в качестве аксессуара «волшебной» палочкой.
- Ой, боюсь-боюсь! - расхохотался «Гусь». – В жабу превращать будешь?
- Не-а, в жабу не интересно, а то она тебя враз расколдует, - усмехнулась монахиня. – Лучше в лебедя. Тогда придется рубашку из крапивы ткать и шить.
- Эй! А меня вы спросили? – подала голос наемница. – Я, может, не собираюсь ни жаб лобзать, ни пальцы крапивой жечь. Давай лучше в лебедя – крылья подрежу, окольцую, и будет как миленький дома сидеть.
- И гадить тебе по всем углам, - фыркнул Пип.
- Тогда ничего нового меня не ждет, - иронично откликнулась Хайнкель, добавляя к сервировке стола последние штрихи типа салфеток, бокалов и приборов. – Если ты когда-нибудь научишься не раскидывать свои рубашки по всей квартире, то я этот день всю жизнь праздновать буду, как именины.
- И все-таки, что-то в нем не так, - задумчиво произнесла Юмико, смеривая капитана длинным пристальным взглядом.
- М-да, пожалуй, - так же неторопливо сказала наемница. От этих мечтательно-кровожадных взглядов Бернадотте очень сильно захотелось оказаться подальше от неуемных «искариоток». – А! Знаю.
- О нет, - тихонечко пожаловался стенному шкафу парень, догадавшись, за чем метнулась из кухни его девушка. – Только не это…
Шкаф сочувственно промолчал.
- Сейчас ты у нас будешь самый настоящий викинг! – торжествующе возгласила Хайнкель, предъявляя всему честному собранию две расчески. – Юми, помогай!
- Не надо, - сдавленно сглотнул бравый наемник, отступая к стене и наблюдая, как на него надвигаются две фурии, алчно поблескивая глазами. – Я буду сопротивляться!
- Надо, рыжий, надо, - ласково проворковала Вольф. – Придется. Нужно соответствовать образу.
Боевые действия были яростными, но недолгими. «Гусь» отмахивался своим боевым топором, Такаги грозилась своей волшебной палочкой, для пущей убедительности бормоча себе под нос какую-то абракадабру, а наемница явно припомнив какой-то «пиратский» фильм с лихим посвистом теснила Пипа в угол, скрещивая свою саблю с викингским топориком. Через несколько минут воюющие стороны сдались, уже не в силах сдерживать хохот.
- Странно, что посуду не побили, - сквозь смех выдавила Юмико.
- Сэр, я объявляю вас своим пленником! – Хайнкель показательно прицелилась в Бернадотте из пистоля. – Сопротивление бесполезно, садитесь на стул и терпите.
- Подчиняюсь грубому насилию, - с достоинством расправив плечи, парень прошествовал к своему «эшафоту». – Но вам это просто так с рук не сойдет!
В четыре руки дело пошло споро, и спустя краткое время из-под рогатого шлема на плечи наемника спускались уже две аккуратно заплетенные косы.
- Ну вот – теперь совсем как настоящий, - удовлетворенно хмыкнула Вольф. Юмико согласно покивала. – А теперь давайте садиться за стол. Времени полдвенадцатого.

- По-гусарски открывать? – без десяти секунд полночь лукаво поинтересовался Пип, вытаскивая из ведерка со льдом бутылку шампанского.
- Не надо! – спохватилась наемница, припомнив, что «гусарский» способ предполагает лихое отшибание у бутылки горлышка при помощи сабли или какого еще острого и рубящего предмета.
Но капитан не преминул все же сделать «салют», пару раз встряхнув шампанское. И с последним ударом часов торжественно «выстрелил» в потолок пробкой. Бурлящее и искрящееся вино пенным фонтанчиком плеснуло в подставленные бокалы.
- Akimashite Omedetto Gozaimasu ^[1]! – радостно воскликнула Юмико.
- Prosit Neujahr ^[2]! – подхватила Хайнкель.
- Bonne Annee ^[3]! – присоединился Бернадотте.
- Felice anno nuovo ^[4]! – хором провозгласили все трое. Звон столкнувшихся бокалов совпал с взрывом расцветившего все полночное римское небо салюта.
Посидев еще с час за столом и послушав, как на улицах набирает обороты веселье, друзья решили присоединиться к шумной рекой растекающемуся по проспектам и переулкам карнавалу. Правда, торчащее из объемистого напоясного кошеля «викинга» горлышко очередной бутылки с шампанским, равно как и заткнутые рядом с пистолями за кушак пластиковые стаканчики у «пиратки» несколько выбивались из антуража, но настроения ни портили ни в коей мере.

- Ветер воет, море злится, -
Мы, корсары, не сдаем.
Мы - спина к спине - у мачты,
Против тысячи вдвоем!
Нож на помощь пистолету -
Славный выдался денек! ^[5] – распевала в голос раздухарившаяся Вольф, салютуя саблей попадавшимся навстречу Арлекинам и Коломбинам.
По всему городу взлетали в небо фейерверки и салюты, сверкали бенгальские огни и взрывались хлопушки. По пути им встретился еще один «викинг», и под восторженные аплодисменты толпы они с Пипом показательно «помахали топорами». Гибкий и ловкий наемник уверенно оттеснил и повалил на землю своего коренастого, но не слишком умелого «собрата по оружию», после чего они пламенно побратались, обменявшись стаканчиками вина. Юмико, окончательно войдя в роль, с удовольствием «ворожила» подбегавшим к «ведьме» девушкам, обещая каждой море счастья и любви в наступившем году. Какой-то развеселый «корсар» после очередной шутливой «дуэли» предложил – на свою беду – Хайнкель классическое соревнование «кто кого перепьет». В результате его кошелек облегчился на стоимость двух бутылок доброго ямайского рома, а привычная к выпивке наемница даже не пошатнулась, ставя на стойку бара последнюю стопочку и напевая: «Мы – спина к спине – у мачты, против тысячи вдвоем».
В общем и целом, «отрыв» был полнейший. Правда, в какой-то момент Такаги изрядно струхнула, когда ей показалось, что в облике импозантного вельможи XVIII века в этом «празднике жизни» решил поучаствовать Максвелл. Испуганно ойкнув, монахиня поспешила спрятаться за широкими спинами своих друзей.

- И не каждый увидит старость -
Нам иная судьба дана:
Погребальным костром станет парус,
А курганом нам будет волна... ^[6] – старательно выводил капитан «Диких Гусей», припомненный откуда-то мотив древней баллады викингов, пока они возвращались домой уже под утро. Протяжный и немного печальный напев как-то по-особенному будоражил разгоряченную карнавалом кровь.
- Прекрати, а то еще чуть-чуть и я подумаю, что ты поешь о нас, - попросила Вольф.
- О нас, а о ком же еще, - усмехнулся Пип, приобнимая напарниц за плечи. Слегка продрогшие от гуляния девушки с готовностью завернулись в полы его широкого мехового плаща из якобы волчьей шкуры. – Мы же живем так же – от боя до боя.
- Ну и ладно, - отмахнулась от грустных мыслей наемница. – Зато есть повод порадоваться каждой передышке. А то скучно жить будет.
- Да уж, с вами не соскучишься, - хихикнула Юмико, поправляя сползшую на глаза ведьминскую шляпу.
- Ну вот и отлично! – ухмыльнулся Бернадотте. – Скука – наш злейший враг! Будем давить врага в зародыше – весельем!

- Спасибо, - уже стоя у дверцы вызванного такси, поблагодарила наемников Такаги. – Это был замечательно веселый праздник. И, - она порывисто обняла напарницу, пошептав ей на ухо, - Un pensiero felice per tutto l’anno che verrà… per conservare quello che di bello abbiamo avuto e per non smettere mai di sognare… auguri!
- И тебе спасибо, - улыбнулась Хайнкель, обнимая ее в ответ. – За все.
- Что она сказала? – полюбопытствовал Пип, когда такси уже отъехало. – Я, наверное, еще недостаточно хорошо говорю по-итальянски, но я понял только про Новый Год.
- Юми пожелала нам, - весело обняв своего «викинга» за талию, поделилась Вольф, - счастья в грядущем году…. чтобы сберечь то все хорошее, что уже было, и чтобы никогда не переставать мечтать… и поздравила с праздниками.
- Отличное пожелание. Кстати, кое-кто мне еще должен «ответить» за все это безобразие, - ухмыльнулся парень, подергав за кончик одной из косиц и увлекая ее в сторону дверей подъезда.
- Сдаюсь-сдаюсь, - рассмеялась «пиратка», протягивая ему пистоли. – Позвольте объявить себя вашей пленницей, сэр.

Оффтоп: ^{[1], [2], [3], [4]} – традиционные поздравления с Новым Годом на японском, немецком, французском и итальянском языках. Знатоки – не пинайте аФФторшу больно. Она не знает этих языков и просто взяла выражения с одного сайта.
^[5] – взято из книги Дж.Лондона «Сердца трех». Автор оригинального стиха – Джордж Стерлинг.
^[6] – перевод баллады викингов. Взято отсюда: http://viking-98.my1.ru/index/0-6
За аутентичность и все прочее не ручаюсь. Просто понравилась «песня».

З.Ы. Авторша прекрасно знает, что так, как описано, не выглядели ни пираты, ни викинги. Но это же не "клуб исторической реконструкции", а карнавальные костюмы ;)